La pregunta que ven arriba se la he planteado a muchas personas que golpean el suelo antes que la bola en muchos de sus golpes. ¿La razón? Para empezar, la mayoría de golfistas solemos realizar mejor una tarea si sabemos a ciencia cierta qué debemos realmente hacer. Es decir, si sabemos cómo tiene que llegar la cabeza del palo al impacto es mucho más probable que recreemos los movimientos necesarios para que esas condiciones se produzcan. Al final, entender algo, sea lo que sea, siempre ayuda a comprender mejor la realidad. Y créanme: no son tantos (sin importar su nivel de juego) los que responden bien a esta pregunta.
Para empezar, vamos a presuponer que la bola está en el suelo y no un tee, ya que esto cambiaría completamente la intención de la pregunta. Una situación parecida a esta:
Sería fantástico que cualquier jugador fuera capaz de poner el punto dulce de la cara del palo justo en el lugar adecuado en la bola en el momento de hacer impacto, sin hierba, tierra u otros impedimentos de por medio, hiciera un contacto perfecto con la bola y la observara salir fuerte hacia arriba. ¿Se puede conseguir eso pegando a la bola hacia arriba (y sin usar un tee y en condiciones normales del terreno)? Lo cierto es que hay una pequeña posibilidad, pero ningún jugador en la historia lo ha logrado hacer de un modo consistente. La razón es que para poder pegar a la bola hacia arriba, primero hay que partir de un punto más bajo. Y ese punto más bajo es el suelo:
Cada vez que un jugador intenta pegar a la bola hacia arriba (en las condiciones descritas) con la cabeza del palo está quitándose una oportunidad de hacer un contacto sólido con la bola. Para prueba, un botón: el ángulo de ataque medio de los jugadores del PGA Tour usando un hierro 6 es de -4.1º; en el LPGA Tour es de -2.3º. Esto quiere decir que, de media, un jugador del Circuito Americano le pega unos cuatro grados hacia abajo a la bola. ¿Por qué lo hacen? Pues para asegurarse de que pegan a la bola primero, que es el contacto que necesitan que sea limpio. Después, ya tocan el suelo. He aquí un ejemplo:
La cabeza del palo viene desde arriba, toca a la bola y después llega al suelo, lo que conocemos como “sacar chuleta”, alcanzando lo que se conoce como “Punto Profundo” (o “Deep Point”, en inglés), que básicamente es el punto más profundo del arco, el que más penetra en el suelo en el dibujo. Hay jugadores, como la media del PGA Tour, que lo hacen de un modo más profundo (-4º); otros, como las jugadoras del LPGA Tour, que lo hacen un poco menos (-2º), pero en ambos casos la cabeza del palo viaja hacia abajo y no hacia arriba. He aquí una muestra de Luke Donald a cámara lenta, en el que apenas saca chuleta pero se aprecia como el palo baja hacia el suelo:
Esto puede parecer obvio pero este mismo año un profesional me dijo que había que pegar “en la parte baja de la bola hacia arriba” haciendo algo que él llamaba “soltar las manos”. Es un avance para otro día: si hay que pegar a la bola hacia abajo (ángulo de ataque negativo), ¿cómo deberían estar las manos con respecto a la cabeza del palo en el momento del impacto? ¿adelantadas o retrasadas?
