Arranca la aventura de la 90ª Edición del British Boys. veinte españoles en liza, veinte chavales con un sueño entre ceja y ceja, ganar su «mini Open». Un torneo que tradicionalmente se nos ha dado bien a los españoles. Hasta en ocho ocasiones hemos levantado la copa. El último de ellos el vasco Adrián Otaegui (2010).
Son las 07:00. Desayuno rápido en el hotel y rumbo al primer día de entrenamiento. Tenemos salida a las 08:30 en Reinassance. Después de sortear las carreteras escocesas llegamos a nuestro destino. Sorprendentemente lo hacemos cruzando el campo que está siendo sede de la final del Paul Lawrie Match Play. La segunda anécdota agradable del día llega en recepción. Allí aparece Nacho Elvira y Diego Suazo, su caddie. Ambos han estado alojados en el hotel del club y están a punto de salir hacia Madrid. «Habéis llegado vosotros y se ha estropeado el tiempo», nos dice Nacho. Y qué razón tiene. Sólo nos falta abrir un paraguas y salir volando. ¡Vaya día! Rachas de 40 km/h. Y gracias que no ha llovido.
Mantener la bola en juego es un auténtico milagro. Tomar algunas anotaciones y hacerse una idea del campo en la cabeza pasa a ser el objetivo del día. Y las previsiones para la semana tampoco son nada halagüeñas. Mañana parece que soplará con la misma intensidad. A partir del martes es posible que el viento vaya a menos, aunque quizás aparezca la lluvia. Ya sabéis, predecir el tiempo en esta parte de Europa es misión imposible.
Formato de juego
Para quienes no conozcan el formato de este torneo les diré que es algo diferente al resto. Se juegan dos vueltas stroke play. Cada día en un campo diferente (Muirfield – Reinassance). De estos dos primeros días de competición se establece un cuadro al que acceden los 64 mejores clasificados. A partir de ese momento enfrentamientos directos. El torneo empieza el martes día 9 y acaba el domingo 14. Todas las eliminatorias match play se juegan en el campo principal; en este caso Muirfield. «Normalmente» el campo Open es el difícil y el otro el sencillo. Y lo entrecomillo porque este año todo hace indicar que los dos serán pequeños infiernos. Será divertido. «Al golf se juega hasta con sol», dicen los británicos.
Muirfield
Y mañana os escribiré desde uno de los campos míticos de la rotación del Open Championship, Muirfield. Sólo hemos estado una hora esta tarde –haciendo el registro oficial– y se respira algo diferente.
Seguro que a más de uno le vienen a la cabeza los 81 golpes de Tiger Woods en aquella dantesca tercera jornada de 2002. En esa edición se vivió uno de los finales más bonitos que se recuerdan. Cuatro hombres fueron a play off: Ernie Els -–que a la postre fue el vencedor–, los australianos Stuart Appleby y Steve Elkington y el francés Thomas Levet. Hasta en 16 ocasiones se ha jugado el Open este campo. La primera en 1892 con el inglés Harold Hilton de ganador. La última en 2013 con la exhibición de Phil Mickelson.
