Son las 7:00 de la mañana. En los mostradores de Iberia se marca el destino: Edimburgo. La expedición, casi al completo, parte en busca de unos de los torneos más bonitos del mundo amateur: el British Amateur. O como lo llaman en el Reino Unido, The Amateur.
Concretamente nos desplazamos hasta Royal Aberdeen y Murcar Links. Es la primera vez en la historia –larga historia- que estos dos campos acogerán este prestigioso torneo. Y matizo lo de larga historia porque ‘The Amateur’ lleva jugándose desde el año 1885, edición que se disputaría en Royal Liverpool. A lo largo de todos estos años el torneo sólo tuvo que parar en dos ocasiones, coincidiendo las dos guerras mundiales. Esos parones corresponden a los años 1915-1919 y 1940-1945.
El evento británico ha sido testigo del triunfo de tres de los nuestros: El primero que levantó la copa fue José María Olazábal. El vasco triunfaría en la edición de 1984 al derrotar en la final a Colin Montgomerie por 5&4. Hubo que esperar al año 1998 para que un jovencísimo Sergio García levantara de nuevo el trofeo. El de Borriol tocaba la gloria en Muirfield al derrotar por 7&6 a Craig Williams.
El último español que salió triunfante fue Alejandro Larrazábal. ‘Larry’ se imponía en 2002 en Royal Porthcawl después de una apretadísima final con Martin Sell (1Up). Y aquí se acaban los precedentes victoriosos de los nuestros. Pasan ya 16 años desde aquel triunfo de “Larry”.
La edición de este año contará con la presencia de 13 españoles: Ángel Hidalgo, Xabier Gorospe, Borja Martín, Pablo Rodríguez-Tabernero, Álvaro Hernández Cabezuela, Adrián Mata, Sergio Parriego, Víctor Pastor, Ignacio Montero, Alejandro del Rey, Alejandro Larrazábal, Jorge Maicas y Tomás Millet.
La Armada buscará un billete que le lleve directo al Open Championship de Carnoustie y al Masters de Augusta y US Open de 2019. Jugosa recompensa para el ganador. ¡Soñemos, que es gratis y muy bonito!
