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Oriol y Scott: esta es su situación de cara a la gran Final

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Pedro Oriol. © Golffile | Eoin Clarke
Pedro Oriol. © Golffile | Eoin Clarke

Jens Dantorp (-15) ha ganado el Ras Al Khaimah 2017 Golf Challenge tras batir en el primer hoyo de desempate al polaco Adrian Meronk (-15) con un eagle, ni más ni menos. El sueco se anota así su segunda victoria en el Challenge Tour más de cuatro años después de la primera. De paso, se asegura una plaza en la Final de Omán la semana que viene (había llegado a este torneo fuera de ella) y, lo más importante de todo, de momento se mete dentro del top-15 de la Road to Oman y se da esta opción de obtener los derechos de juego del circuito europeo en 2018, aunque todavía tendrá que defender su posición en la Final. Dantorp ha protagonizado así la gran carambola, esa que casi siempre se da a estas alturas de la temporada.

Tampoco ha estado nada mal el logro de Meronk, el joven polaco que apenas ha jugado en su carrera once torneos del Challenge y tres del European Tour (lleva algo más de un año como profesional), pues con su segundo puesto se ha metido sobrado en la Final de Omán. Habrá que estar pendiente de este prometedor jugador, ganador de cinco torneos universitarios en Estados Unidos en sus dos últimos cursos (estudió en la East Tennessee State), así como protagonista en las dos ediciones que ha jugado de la Palmer Cup, disputando en ellas un total de ocho partidos, sin perder ni uno solo (cinco victorias y tres empates). Lo dicho: un eagle le ha hecho falta a Dantorp para tumbarlo a las primeras de cambio…

Repasemos ahora los objetivos de los cuatro españoles presentes en la cita. Digamos, de entrada, que una vez cerrado el calendario regular sólo dos españoles se han metido en la Final de Omán, los dos que ya tenían plaza asegurada, Pedro Oriol y Scott Fernández. Ahora descendamos a más detalles:

1. Pedro Oriol (-6). Ha finalizado en el puesto 33º tras una última vuelta de 70 golpes, sumando poco más de dos mil euros en la Road to Oman. El madrileño llegó 11º en la Road y se marcha en la misma posición, así que no puede considerarse un mal resultado. Sin embargo, ha perdido parte del colchón y aún no puede considerarse jugador del circuito europeo al ciento por ciento. Digamos que lo tiene muy bien para rematar el ejercicio dentro del top-15 de la Road, pero no hecho: llegó con una ventaja de algo más de 15.000 euros sobre el 16º de la Road y se marcha con una renta de algo menos de 10.000. Sigue siendo una renta fiable, muy buena, y tendrían que pasarle en la Final cinco jugadores, lo que obviamente es muy complicado, toda una carambola casi infernal, aunque todavía posible con la calculadora en la mano. En todo caso él también debe pensar la próxima semana en acabar el año en un puesto superior de la Road, pues mejoraría su estatus dentro de la misma categoría del circuito europeo.

2. Scott Fernández (-8). Excelente reacción la del granadino, con cuatro birdies en los últimos seis hoyos de una vuelta que venía realmente torcida. Quién sabe si este esfuerzo para alcanzar el puesto 19º en el torneo resulta al final decisivo… No obstante, su situación en la Road to Oman ha empeorado. Scott llegó 21º en la Road a Ras Al Khaimah y se marcha 22º, lo que tampoco tiene tanta importancia; sí la tiene, y mucha, el hecho de que llegó a algo menos de 9.000 euros del puesto 15º de la Road y ahora mismo se ha situado a casi 13.000. A ojo de buen cubero quizá necesite algo así como un quinto puesto en la Final, como mínimo, para meterse dentro del anhelado top-15. En todo caso, la cabeza tiene que estar bien fría, pues aunque no conquistara plaza en el citado top-15 de la Road también sería muy importante para el español terminar lo más arriba posible, puesto que los clasificados en este ranking entre los puestos 16 y 30 obtienen la categoría 18 del circuito europeo, que da derecho a jugar un buen puñado de torneos en 2018 dentro de este circuito.

3. Juan Sarasti (-6) y Borja Virto (+7) no han podido cumplir sus objetivos. El vasco ha coqueteado con la zona caliente durante buena parte del torneo, pero dos malas últimas vueltas le impiden alcanzar siquiera el top-70 de la Road, que le habría concedido una buena categoría en el propio Challenge Tour 2018. Virto necesitaba acabar dentro del top-ten del torneo para acceder al top-45 y por tanto a la Final de Omán, pero no ha podido ser.

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