Una larga y plácida tarde de viernes es lo que se han ganado, de momento, Pablo Martín Benavides (-5) y Carlos del Moral (-4), con su clasificación a la fase de match play más que cerrada en el Andalucía Costa del Sol Match Play 9 (entran los 32 primeros), tras jugar ambos por debajo del par en las dos rondas stroke play. Mañana, Dios dirá. Y tiene su mérito, no se vaya nadie a creer, pues han jugado en el peor turno, con mucho viento el jueves por la tarde y el viernes por la mañana.
Puede que haya quien no conceda mucha importancia a su logro, teniendo en cuenta que se trata de un torneo del Challenge Tour y que al fin y al cabo ni siquiera han atado todavía un top-ten. Pero la tiene, la tiene. Ninguno de los dos anda sobrado en los últimos tiempos de alegrías y jornadas festivas.
Ambos, curiosamente, guardan cierto paralelismo y parecidos, salvando las distancias, pues la trayectoria de Martín es más gruesa, ya solo por el hecho de ser el primer amateur que ganó un torneo del circuito europeo (Open de Portugal 2007). Pero ambos tienen 31 años, ambos ganaron por última vez en 2010 en alguno de los dos circuitos (European y Challenge Tour) y lo hicieron en el espacio de un par de meses: Carlos cantaba victoria en Rusia (Challenge) en septiembre y Pablo en Sudáfrica (European) en diciembre. Uno, el andaluz, ha jugado hasta hoy 181 torneos del circuito europeo; otro, el valenciano, suma 180. Eso sí, Martín está aprovechado esta semana una invitación para jugar este torneo, mientras que Del Moral aún conserva los derechos de juego del Challenge Tour.
Pablo Martín no ha jugado hoy tan suelto como en los segundos nueve del jueves, aquel tramo de ensueño, maravilloso. Pero se ha mostrado firme y capaz de manejar la presión, que en su caso es mucha, acabando incluso con un eagle poderosísimo en el hoyo 9 (vaya, vaya con el hierro 5 del segundo tiro, dejando la bola casi muerta en la bandera, y eso que pegaba con viento a favor), cuando realmente él sentía que al menos necesitaba el birdie para estar tranquilo. Carlos del Moral, por su parte, había llegado con malas referencias del campo, esa es la realidad, y sin embargo ha disfrutado de lo lindo de las dos rondas, según nos confesaba, gestionando el viento y disfrutando el corto y técnico recorrido Asia de La Cala Golf, que no conocía.
