El Old Waverly Golf Club de West Point, en Mississippi, acoge desde este lunes la edición 119ª del US Amateur femenino. Un total de 156 jugadoras competirán durante los próximos siete días por el título individual más prestigioso del mundo junto al British Amateur.
Están una buena parte de las mejores del mundo y entre todas ellas hay una española, la madrileña Crista Izuzquiza. Con sólo 16 años (cumplirá 17 el próximo 30 de agosto) afronta el torneo más grande de su carrera después de lograr la clasificación de manera brillante a través de las previas. Concretamente, hizo 73 golpes en el Saticoy Club, en Somis, al norte de Los Ángeles.
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Izuzquiza nació en Madrid, pero vive en Estados Unidos desde el año 2010. Cuando apenas tenía ocho años hizo las maletas y se mudó a San Diego para empezar una nueva etapa en su vida junto a toda su familia. Su padre, Ignacio Izuzquiza, acababa de poner en marcha una apasionante aventura laboral en el mundo de las finanzas y se establecieron en la bella ciudad californiana, curiosamente la favorita de Jon Rahm.
Crista siempre llamó la atención en el colegio por su facilidad para los deportes. Cosa que hacía, cosa que se le daba muy bien. Rápidamente empezó a destacar mucho en tenis y golf. Su nivel era muy alto, pero como siempre sucede a una determinada edad tuvo que elegir. Se quedó con el deporte en el que mejor se lo pasaba y donde más disfrutaba. Su hermano, por cierto, también es golfista. Ella tiene un hándicap de +1.2 en España.
Eligió el golf y siguió creciendo. Se puso en manos de Chris Smeal, uno de los entrenadores más reputados en edad junior. “Es una gran jugadora y una gran persona. Yo me lo pasó genial entrenando con ella. Pega muy sólido a la bola y muy largo, aunque también coge muchas calles. Este año hemos trabajado mucho en la parte mental y en el juego corto, todo se ha unido, ha mejorado mucho y es la razón de que se haya clasificado para este gran torneo”, comenta a Ten Golf.
“Es una gran jugadora y una gran persona. Yo me lo pasó genial entrenando con ella. Pega muy sólido a la bola y muy largo, aunque también coge muchas calles»
El US Amateur será una gran experiencia para Crista. Su gran objetivo es aprender y sacar todo el jugo que pueda a un torneo tan importante. “Lo vemos como una gran oportunidad. Seguro que le ayuda a mejorar su golf, especialmente en cuanto a la estrategia y a la toma de decisiones en el campo. Va a ir con su entrenador de caddie y estoy convencido de que le va a ayudar mucho en el futuro”, señala su padre a Ten Golf desde Mississippi.
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Crista estudia en el High School de Coronado, en San Diego, uno de los más pretigiosos y galardonados de la zona. Su año 2019 está siendo sobresaliente. Ha firmado nada menos que cinco top 5 entre febrero y abril. El año que viene será la capitana del equipo de Coronado.
La dos primera rondas del US Amateur son stroke play. Las 64 mejores después de mañana pasarán al match play, que se jugará entre el miércoles y el domingo. Están cuatro top ten mundiales y quince top 50. La golfista más pequeña es Gianna Clemente, de 11 años.
