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Normas para vestir, para compartir habitación y hasta para ser caddie

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Así están señalizados los caminos en el campo de Arabia Saudí esta semana.

El Saudi International, torneo del European Tour que arranca este jueves en el recorrido Royal Greens Golf and Country Club en la Ciudad Económica Rey Abdalá (King Abdullah Economic City, en inglés), forma parte de la estrategia aperturista de Arabia Saudi. El país de los petrodólares quiere abrirse al mundo poco a poco y esta cita que se estrena en el calendario europeo y que cuenta con una participación de lujo es un ejemplo. Se abre, sí, pero poco.

Se trata de una semana peculiar para el mundo del golf. Seguramente, la más peculiar del año por las exigencias impuestas por el país árabe de acuerdo con su cultura. En los últimos días se han remitido varios comunicados a la familia que compone el European Tour, es decir, jugadores, caddies, árbitros, trabajadores de la televisión, prensa, relaciones públicas y demás para que observen determinadas normas de obligado cumplimiento. Algunas, obviamente, chocan con la cultura occidental y resultan bastante llamativas.

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Normas para vestir: las mujeres deben ir con los hombros, brazos y piernas cubiertos y no pueden llevar ropa ajustada. Los hombres deben evitar camisetas o ropa donde se muestren mensajes de carácter religioso, político o que puedan resultar ofensivos. En este sentido, son muchas las mujeres y novias que habitualmente acompañan a los jugadores que han decidido saltarse esta fecha del calendario.

Normas para compartir alojamiento: Sólo pueden compartir habitación aquellos que son familia. De hecho, en el hotel oficial se pide a los jugadores el Libro de Familia para hacer la inscripción. Esta norma, por ejemplo, ha provocado muchos quebraderos de cabeza a jugadores y caddies, ya que son muchos los que a lo largo del año, para reducir gastos, deciden pasar la semana en la misma habitación. En Arabia está prohibido. En el caso de los españoles hay situaciones concretas. Álvaro Quirós y Gonzalo Fernández Castaño suelen compartir habitación cuando van al hotel oficial, pero esta semana no pueden. Lo mismo sucede con Jorge Campillo y su caddie, Borja Martín-Simo o con Nacho Elvira y el suyo, Diego Suazo. Así, los caddies han optado esta semana por compartir apartamento.

VÍDEO: Así es el Royal Green Golf & CC de Arabia Saudí

Prohibido el alcohol, a excepción de un lugar: El alcohol está totalmente prohibido en Arabia Saudí, tanto el consumo como por ejemplo llevar una botella en el equipaje. Ni siquiera se puede beber una cerveza en el hotel, algo habitual en otros países árabes. Cierto es que se consume en algunas urbanizaciones de expatriados, pero siempre a escondidas, e incluso destilando su propia cerveza. Así, esta semana sólo se podrá beber alcohol en un barco que está atracado junto al hotel oficial. ¿Por qué en el barco sí? Quién sabe… Por cierto, este jueves actúa Mariah Carey.

Normas para los caddies: Ellos sí pueden utilizar pantalón corto, pero las chicas caddies (hay varias en el Tour) deben llevar pantalón largo.

Como ven, se trata de una semana diferente en el European Tour. Sin ir más lejos, la ciudad donde se encuentra el campo es artificial y de nueva creación. La Ciudad Económica Rey Abdalá se empezó a construir en 2005 como parte de un proyecto del gobierno saudí en el que se han invertido 26,6 mil millones de dólares. Ocupa la extensión aproximada de Washington DC y se ha diseñado para tener grandes edificios y rascacielos y ser una de las ciudades más importantes en Arabia y Oriente Medio. Se prevé que la ciudad ejerza de epicentro económico para la juventud saudí.

La Ciudad Económica Rey Abdalá está situada en la costa oeste de la península arábiga, frente a la frontera entre Egipto y Sudán, y su costa está bañada por el mar Rojo. Se encuentra en un enclave estratégico, a medio camino entre las dos ciudades santas del Islam, Medina, situada a poco más de 300 kilómetros al norte, y La Meca, ubicada a unos 200 kilómetros al sur.

El campo de golf se inauguró hace menos de un año y la idea es que el torneo crezca económicamente en los próximos años. No hay que olvidar que este año han conseguido atraer a cuatro de los cinco mejores jugadores del mundo: Justin Rose, Dustin Johnson, Brooks Koepka y Bryson DeChambeau.

Esta semana son diferentes hasta la señales para indicar por qué lugar debe caminar el público, como pueden ver en la imagen que abre esta información.

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