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Así sólo ganan los GRANDES

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Álvaro Quirós ha conquistado una sensacional victoria en el Omega Dubai Desert Classic. No es el torneo que más dinero reparte en el Circuito Europeo, pero concede un prestigio extraordinario. Victoria épica. De jugador GRANDE. De golfista de muchos kilates. De carácter. De ganador. De sangre fría. De determinación. De artista. De genio…

Ha vencido en una jornada en la que apenas cuatro golpes separaban a 25 jugadores y con los tres mejores del mundo en el torneo. Sublime. Es un manotazo en toda regla de Quirós, que suma aquí la quinta victoria de su cada vez más brillante palmarés.

Quirós ha ganado como sólo un jugador de clase mundial puede hacerlo. La última jornada en el Emirates Golf Club ha sido una locura y al final ha ganado, sin duda, la vuelta más enajenante de todo el torneo. Quirós ha hecho cuatro birdies, ¡¡un eagle en un par 4!!, ¡¡un hoyo en uno!!, un bogey y un ¡triple bogey! De manicomio.

El tramo más increíble ha sido entre el hoyo 8 y el 11. Si alguno de ustedes se marchó a tomar una cerveza cuando el andaluz estaba en el tee del 8, con -11, y regresó con Quirós en el tee del 12, también con -11, igual ha llegado a pensar algo similar a “qué bien Alvarito, cómo está aguantando haciendo pares, así, ahí arriba…”. Nada más lejos de la realidad. Un cúmulo de desgracias se cebaban con Quirós en el hoyo 8. Dos dropajes por bola injugable consecutivos (la primera en un arbusto y la segunda incrustada en una palmera) y un triple bogey que lo sacaba del liderato con crudeza.

Aquí es donde sale toda la grandeza de Quirós. No baja los brazos, no se lamenta, no maldice su suerte… Se ajusta las gafas, se cala bien la gorra y mira hacia delante. Con una mirada de máxima determinación saca un estratosférico birdie en el hoyo 9, el más difícil del día como mucha diferencia (4.32 golpes de media). Se le escapa vivo el 10, un par cinco en teoría de recuperación al que hace par. Pero su cabeza sigue alta. Se planta en el tee del 11 (par 3) y ejecuta el golpe del día, del mes y ya veremos si no es el golpe del año… Golpazo sobrenatural que bota un par de metros antes de la bandera y entra por todo el centro. Hoyo en 1. Éxtasis. Así, en un pispás, Quirós volvía al -11. Otra vez, líder.

Los primeros espadas van cayendo… McIlroy hace bogeys muy pronto y ni siquiera lo mantiene en pie la paciencia; Tiger va haciendo la goma durante todo el día, empieza mal, se recupera, vuelve a caer… Una vez más, el californiano ha mostrado una tremenda irregularidad cuando el trofeo está en juego. Sigue en plena recuperación, ofreciendo signos positivos, pero aún anda lejos de su mejor versión; Westwood acecha desde atrás, pero se cruza una palmera en su camino hacia la victoria en el hoyo 17 y se cae por completo; Sergio García empieza la vuelta magníficamente, con un birdie fantástico en el 1, llega a ponerse líder, pero el hoyo nueve le suelta un mazazo demoledor. Pierde la calle, juega corto y termina en el agua. Dolorosísimo triple bogey. Lo sigue intentando, no tira la toalla, pero la confianza ya no es la misma. El de Borriol está en pleno camino de vuelta, cada vez más cerca, pero aún necesita completar algunas estaciones. Sea como fuere, las sensaciones que ha transmitido en este torneo y el fin de semana en Qatar son muy positivas.

Era el momento de aquellos jugadores que de inicio parecían contar con menos opciones de ganar. El primero que surge es James Kingston, que arranca con tres birdies consecutivos y realiza la mejor vuelta del día de los jugadores de arriba con 67 golpes. Está a punto de hacer birdie en el 18, que a la postre habría supuesto el desempate con Quirós, pero su putt pasó literalmente por encima de hoyo.

Poco a poco, la película, que ha tenido durante todo el día un desenlace muy incierto, se convierte en un mano a mano entre Hansen y Quirós. El danés ha tardado en calentarse, nunca pareció demasiado peligroso, hasta que se sacaba de la manga un grandísimo eagle en el 13. Se encaramaba al liderato coincidiendo con un bogey de Quirós en el 14 tras un tripateo, habitual en este hoyo, pero no por ello menos sangrante.

Se ponía al mando Hansen. Quien pensara en este momento que Álvaro quedaba tocado no podía estar más equivocado… Otra vez toca afilar la mirada, apretar los dientes y atacar. Es decir, el estado natural de este gigantesco producto de la Cañada.

La clave final llega en el hoyo 16. Quirós pega un tirazo de segundo en este complicado hoyo, al que sólo se le han hecho hoy 12 birdies. La bola se queda a dos metros. Es una buena opción, pero ni mucho menos está hecho. Su putt es soberbio. Por todo el centro, saca el puño, se felicita con su caddie. Era el momento de hacerlo. El momento de los más GRANDES. La semana pasada perdía con un danés, Thomas Bjorn. Hoy no toca.

El eco de su birdie llega al green del 15, donde Hansen falla un putt de unos dos metros para par. Álvaro vuelve a mandar. Hace dos pares finales con putts para birdie, igual que Hansen, y gana el torneo.

Es la quinta victoria de Quirós en el Circuito Europeo y la de mayor prestigio. Encadena un segundo puesto en Qatar y un primero en Dubai. Recoge el testigo de Miguel Ángel Jiménez en el palmarés de este Desert Classic. No está mal. De andaluz a andaluz. Se meterá seguro entre los 30 primeros del ránking mundial. De hecho, en plena entrega del trofeo le comentaban a Quirós que posiblemente mañana lunes ascendería al puesto 21º. Su mejor ránking mundial. Pelotazo.

La Armada ha vuelto a cuajar una magnífica actuación. Álvaro Velasco (-9) ha firmado una grandísima vuelta final. Este señor ha ganado el Challenge Tour. Cuádrense. Hoy lo ha hecho McIlroy, que jugaba con él y perdía el mano a mano con el español. Velasco ha sido cuarto, dando un paso de gigante en su confianza y su convicción de que está absolutamente preparado para grandes empresas. Así lo ha demostrado en el tramo final de la vuelta. Ha acabado con tres birdies en los tres últimos hoyos, algo que hoy no ha hecho absolutamente nadie. Fantástico.

Nueva exhibición de los españoles, que han metido a cinco (Quirós, Velasco, Olazábal, García y Cabrera Bello) entre los 20 primeros. Ningún país está tan bien representado. Llevamos ocho torneos en el Circuito Europeo y en cinco, un español ha sido primero o segundo. No paren de frotarse las manos…

Resultados finales

Así seguimos en directo la brillante victoria de Quirós