La Final de la Escuela toma ya su forma definitiva en el PGA de Catalunya (Girona, España), aunque la decisiva jornada de hoy, la del corte, no ha podido finalizar en su totalidad. Un retraso matutino en las salidas de hora y cuarto a causa de una helada, ha provocado que seis jugadores no hayan podido terminar, pero el ‘bacalao’ del corte está prácticamente vendido…
Comencemos por ahí: al final van a ser cinco jugadores españoles los que jueguen las dos últimas jornadas en busca de una de estas primeras treinta plazas que conceden la tarjeta del circuito europeo. Alejandro Cañizares, Carl Suneson, Manuel Quirós, Javier Colomo y Luis Claverie.
Alejandro Cañizares (-17) está, desde luego, rompiendo la baraja. Impresionante su despliegue en las tres últimas jornadas. Si ayer entregaba el mejor resultado de la semana en el Tour Course (61 golpes para -9 en el día), hoy ha entregado el que de momento es el mejor registro de la semana en el Stadium Course, a pesar incluso de haber firmado dos bogesys… Un 65 estratosférico (-7 en el día, con siete birdies y un eagle) que le ha llevado a la segunda plaza en solitario, a tres golpes del líder, el inglés Simon Khan (-20).
Y lo que es más importante, con un margen ya de once golpes sobre el puesto 30º. Tiene el objetivo de la tarjeta en la palma de la mano, desde luego, pero ahora debe seguir luchando lo mismo por preservar la calidad de dicha tarjeta: cuanto más arriba quedes en esta Final, más posibilidades y presencia tendrás en el calendario del circuito.
Cañizares ha finalizado hoy como una locomotora, con dos birdies y un eagle en sus últimos cinco hoyos (salió por el 10 del Stadium). En el par 3 del hoyo 5 embocaba para birdie desde un bunker y ahí comenzaba su pletórico final. El jugador español, en todo caso, cree que la clave ha estado en su putter: "hoy he pateado mejor que ningún día este año", decía al finalizar.
No se trata de hacer de menos a nadie o de realizar estériles comparaciones, pero la realidad es que el golf español no puede permitirse el lujo de prescindir de la calidad de este jugador en los grandes circuitos. Así que estamos de enhorabuena.
Hoy, el ritmo de birdies ha sido de locura. Por la zona alta, las tarjetas de -2 apenas se han movido, cuando no han perdido puestos. Que se lo digan a Suneson (-9), que ha jugado uno bajo par y ha perdido tres posiciones (ahora es 14º). Y cada puesto es oro ahora mismo… No obstante, el canario se mantiene firme entre los treinta privilegiados a la espera de la dos últimas jornadas.
Magnífico el concurso de Manuel Quirós (-8 y puesto 21º), que es el tercer y último representante de la Armada que, por ahora, anda metido en la zona caliente. El malagueño ha desplegado en los últimos meses un juego merecedor de las mejores citas. Su nivel está ahora mismo, incluso, por encima de la media en el European Tour. Hoy, sin ir más lejos, ha entregado una espléndida tarjeta de 67 golpes en el Stadium course, inmaculada hasta su último hoyo, el 9, donde firmaba su único bogey del día, de esos que escuecen. Al igual que Cañizares, está jugando de menos a más.
Y si a Quirós le ha escocido ese postrero bogey, no es difícil imaginar cómo le habrá sentado a Javier Colomo (-4) un doble bogey en ese mismo hoyo, el 9 del Stadium course, siendo también el último de su jornada. A pesar del disgusto y del susto, el joven extremeño se ha ganado su presencia en las dos últimas jornadas. Ahora mismo tiene la tarjeta a tres golpes, nada del otro mundo en 36 hoyos…
Luis Claverie (-3) ha dado una lección de sangre fría y determinación. En el hoyo 15 del Tour course se metía en un buen lío al firmar un doble bogey. Él debía tener muy claro que en ese momento podía haberse quedado fuera del corte y, para colmo, apenas tenía margen de maniobra. Pero finalizaba con birdies muy valiosos en los hoyos 17 y 18 y terminaba metiéndose.
A partir de aquí las malas noticias. Ningún español más va a jugar las dos últimas jornadas al no llegar a ese -3 que ha marcado la frontera de un exigente corte: Carlos del Moral (-1), Jesús María Arruti (PAR), Álvaro Velasco (PAR), Pedro Linhart (+1, a pesar de un impresionante final con cinco birdies en los últimos siete hoyos), Santi Luna (+2), Eduardo de la Riva (+5) y Miguel Ángel Martín (+6).
