Le faltaban cinco hoyos para acabar la primera ronda del Omega Dubai Desert Classic cuando Jamie Donaldson empezó a soñar con hacer 59 golpes, la gran gesta que nadie ha conseguido hacer nunca en el European Tour. (Bueno, nadie no, Jorge Campillo, primero, y Colin Nel después, sí que lo hicieron en la misma ronda en el Nelson Mandela de Sudáfrica de 2013, aunque el registro no se hizo oficial porque se colocaba bola).
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Hoy, obviamente, no se colocaba, por lo que Donaldson sabía que tenía una oportunidad de entrar en el libro de los récords. Empezó a pensar en ello tras hacer birdie en el hoyo 5, su decimotercero del día. Inmediatamente hizo birdies al 6 y al 7 y aquello empezaba a calentarse… Se ponía con once bajo par, por lo que no le quedaba otra que acabar birdie y birdie para proclamar la hazaña. En el 8 estuvo a punto de embocar un chip desde fuera de green, pero la bola no quiso entrar y el sueño de esfumó. Ni gesta histórica, ni récord del campo, ya que un bogey en el 9 le impidió igualar el 61 que hizo Ernie Els en 1994.
Por cierto, el marcador de Donaldson era Pablo Larrazábal.
-2, 70 with a couple of bogeis at the end but a lot of positives from my round today… well, it was a pleasure to sign @DonaldsonJamie score card today… easy 62 for him. Some golf he played…
— Pablo Larrazabal (@plarrazabal) 25 de enero de 2018
Jamie Donaldson (-10) es el líder de un torneo con 68 jugadores por debajo de 70 golpes sólo quince por encima del par
En cualquier caso, tampoco será cuestión de quejarse para el jugador galés. Ha terminado con diez bajo par, líder en solitario del torneo con un golpe de ventaja sobre David Horsey y Anthony Wall, y dos sobre Tyrrell Hatton. Los birdies han seguido cayendo como rosquillas por la tarde. El seis bajo par se ha mantenido en el top ten con más pena que gloria y el corte se ha situado ahora mismo en tres abajo, lo que hace indicar que mañana estará como mínimo en cinco bajo par. En principio, es probable que le den una vuelta de tuerca al campo, en cuanto a posiciones de bandera más picantes y poniendo los greenes aún más duros y rápidos, aunque el margen no es muy grandes y las condiciones que se esperan para el viernes son igual de buenas que las de hoy.
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Apenas quince jugadores han entregado tarjetas por encima del par, mientras que nada menos que 68 han bajado de 70 golpes. En definitiva, un elogio al birdie en Dubai.
