Los aficionados al golf en el Viejo Continente han recibido hoy una buena noticia: Rory McIlroy ha dado marcha atrás respecto a su planteamiento inicial para esta temporada registrándose como miembro de pleno derecho del European Tour, tal y como han confirmado a la ESPN fuentes próximas al norirlandés.
El ganador de cuatro majors tenía previsto dejar a un lado el circuito europeo para enfocar su agenda al PGA Tour, pero su manager, Sean O’Flaherty, ha desvelado que finalmente se había registrado oficialmente como miembro antes de la fecha límite, fijada para el pasado 1 de mayo.
A finales del pasado año, McIlroy sugirió que podría perder la membresía del European Tour en 2019 por los importantes cambios en el calendario del PGA Tour, «donde está enfocada mi vida», dijo. «La forma en que el calendario ha ido evolucionando de cara al próximo año lo hará algo diferente para todos… y podría no cumplir con mi membresía», explicó Rory. «No es un año Ryder, así que tampoco sería el fin del mundo», añadió.
McIlroy le da al Circuito Europeo donde más le duele
La noticia sorprendió a mucha gente con la guardia baja e inició un profundo debate al respecto. El excapitán del equipo europeo de la Ryder Paul McGinley cuestionó los verdaderos motivos de McIlroy para tomar esta decisión, que calificó de «extraordinaria». Y el presidente ejecutivo del European Tour, Keith Pelley, voló a Belfast en un último intento de convencer al norirlandés para que mantuviera su inscripción.
Para complicar más las cosas apareció la cuestión de la Ryder Cup. Aunque es cierto que este año no se celebra el prestigioso torneo, su baja del European Tour podría amenazar sus opciones de formar parte del equipo del 2020 y, sobre todo, según las reglas actuales, dificultar que algún día pueda llegar a ser capitán del equipo, para lo que se exige ser miembro del circuito a lo largo de su carrera deportiva.
Ahora que McIlroy ha dado marcha atrás uniéndose al circuito, queda un asunto por resolver: sus primeras apariciones en eventos cosancionados por el European Tour no le sumarán para la Race to Dubai. Habrá que ver, por tanto, qué torneos añade a su agenda, ya que las reglas dictan que cada miembro debe disputar cuatro eventos al año, entre los que no se incluyen los majors y los WGC.
