Robert Rock (-13) ha firmado hoy una tarjeta de 60 golpes en la tercera ronda del Open de Irlanda, la mejor de su vida, gracia sobre todo a un escandaloso final con seis birdies consecutivos en los seis últimos hoyos, hazaña que le ha llevado a rozar el 59 (en el 18 pateaba para eagle para conseguirlo) y, sobre todo, a lo más alto de la clasificación. Algo de culpa tendrán los más de 40 metros de putt que enchufaba en esos seis últimos hoyos… El caso es que el avezado instructor de golf (trabaja, entre otros, con Matt Wallace) ha ejercido hoy de alumno aventajado y se ha fabricado la oportunidad de conseguir su tercer triunfo en el circuito europeo, después de más de siete años de obtener el segundo, que ya son años.
Vídeo | Así de cerca estuvo Rock del segundo 59 de la historia en Europa
Ninguna otra tarjeta de esta tercera ronda resiste la comparación con el abrupto 60 del inglés, como es obvio. Pero se da la feliz circunstancia de que el segundo y tercer mejor registro del día corresponden a sendos jugadores españoles que, con semejante empujón, se han puesto en disposición de pelear por el triunfo. Rafa Cabrera Bello (-12, hoy tarjeta de 63 golpes), de hecho, se ha encaramado a la segunda posición y al partido estelar, que compartirá precisamente con Rock. Si el inglés sumaba once birdies y un bogey, el canario se iba a los nueve birdies y dos bogeys, que tampoco está nada mal.
Vídeo | El birdie de libro de Rafa para meterse en el partido estelar
Rafa ha destacado como clave diferenciadora la brillantez que ha mostrado con el juego corto. Es cierto, buena parte de esa ristra interminable de birdies se los había dejado dados, bien fuera con tiros de media distancia, bien con aprochitos maravillosos alrededor de green. “Esa es la diferencia entre una buena vuelta y una gran vuelta”, ha señalado. La realidad es que a lo largo y ancho de los últimos doce hoyos del Lahinch Golf Club lo ha hecho todo bien. Así que se ha ganado la oportunidad real y tangible de igualar los dos triunfos de Rose, Noren y Rahm en la tabla de honor de las Rolex Series. En fin, seguramente no sea la mejor hora de ponerse a hacer cuentas, pues el torneo está muy reñido, y visto el 60 de Rock, la lista de aspirantes aún se ha alargado más, pero es difícil resistirse a la tentación de apuntar que un triunfo podría llevar al canario a la segunda plaza de la Race to Dubai…
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Tres cuartos de horas antes de que Rock cerrara su ronda apocalíptica y casi dos horas antes de que Rafa acabara la suya, Jon Rahm (-8) ya había puesto una pica española en el Condado de Clare. Cuatro birdies y un eagle final en el 18 adornaban su segunda mitad de la vuelta, tramo en el que el de Barrika despegaba al fin con decisión, igual que muchos otros, pues es esta la parte del Lahinch Golf Club que más se deja hacer (hoy, además, las banderas estaban facilonas, salvo alguna excepción; mañana será otra cosa).
El vasco, que lleva toda la semana muy lúcido y seguro desde el tee, hoy ha mejorado sustancialmente el rendimiento con los hierros en la mano. Saldrá a cinco golpes de Rock en la jornada decisiva, pero si ya era obligatorio confiar ayer en su remontada (a los hechos había que remitirse…), aún más lo es colgarle la etiqueta de aspirante a la victoria. De un modo u otro, casi siempre acaba estando ahí. El día que nos acostumbremos, quizá sea la hora de cerrar el chiringuito (que cada cual elija qué chiringuito cerrar).
VÍDEO | El eagle de Jon para acabar y seguir soñando con el triunfo
Rafa y Jon han llegado desde atrás, atacando y encontrando al fin el modo de hacer daño y recortar diferencias. Pero la actuación de Jorge Campillo (-8, hoy vuelta de 69) también tiene su aquel. El extremeño se ha ido, ha regresado, se ha vuelto a ir y finalmente ha regresado de nuevo para guardar una plaza entre los candidatos. Se fue con un parcial de dos más por los primeros nueve; regresaba con tres birdies entre los hoyos 10 y 13; volvía a despedirse con un doble bogey en el 16 y, con enorme mérito y control de las emociones, regresaba triunfante con sendos birdies en los dos hoyos finales. No ha dicho su última palabra.
Las mejores fotos de la segunda ronda del Irish Open
Sí están ya fuera de cualquier ecuación ganadora Adri Arnaus (-4, hoy vuelta de PAR), Alejandro Cañizares (-3, hoy vuelta de PAR) y Gonzalo Fernández Castaño (-2, hoy vuelta de 69 golpes). Pero les queda mucha faena que rematar, sobre todo a Cañi y Gonzalo, que son los que más necesitados andan de puntos, y aquí, en un torneo de las Rolex Series, se reparten a espuertas el último día.
