Matt Wallace (-11) ha ganado el Hero Indian Open porque ha sido el que más determinación ha mostrado en un campo de mírame y no me toques, el Gary Player course del DLF Golf, el peculiar y acongojante escenario de un torneo que gana grosor y adeptos. Determinación, por ejemplo, para coger y pegar el driver allá donde la mayoría elegía una opción más conservadora. Determinación y agresividad que lo llevaba a patear para eagle en el primer y único ‘round’ de desempate que ha tenido que disputar con Andrew Johnston, tras jugar un espléndido hierro largo de segundo tiro en el par 5 del 18, yendo a por la bandera. Ojo, lo lleva de serie, y tampoco es un chavalín (cumplirá 28 años en abril) al que pueda atribuírsele la inconsciencia y frescura de la edad…
Así lo vivimos en directo: Matt Wallace gana en el desempate
Salvando las distancias, que por palmarés, trayectoria y talla son muchas, resulta muy curioso su parecido con Jordan Spieth. Miden lo mismo (no es broma), pesan lo mismo (no es broma), ambos gastan esa cara redonda con ojos claros, ambos apuntan una incipiente calvicie, sus andares son muy similares, así como muchos de sus gestos cuando se mueven por el campo, la gorra calada les queda igual, la ropa les cae igual… Wallace, además, y ya veremos si es solo un dato circunstancial, ha pateado esta semana al nivel del mejor Spieth, con la misma determinación y acierto (otra vez la determinación…).
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Wallace, obviamente, no es Spieth, pero con esta victoria entra desde luego en otra dimensión. Hace dos años no era nadie en el concierto internacional y todos los pasos que ha dado han sido al ritmo de victorias, ya fueran en el Alps (hasta seis en 2016) o en el Challenge (ganó el Open de Portugal en 2017, torneo híbrido con el European Tour). Hoy también ha sentido la presión en la recta final (bogey en el 16), pero no se arruga y sabe cómo rematar. De momento, ya tenemos a un gallito más que se puede permitir el lujo de soñar con la Ryder. Quien apueste a favor de que Thomas Bjorn jugará junto a él el jueves y el viernes en un torneo próximo ganará unos cuantos euros…
Johnston, con una estrategia un poco más conservadora, pero muy bien llevada, cerraba una vuelta final modélica, la única sin bogeys. Es evidente que este tipo de campos ‘dramáticos’ elevan su nivel de concentración, porque ya ganó en Valderrama y ha estado cerca de hacerlo en la joyita de los señores Singh, padre e hijo, dueños de DLF y del resort que lleva el nombre de esta compañía constructora. Beef anda rondando el triunfo, igual que Pablo Larrazábal (-7)…
Pablo ha completado unos primeros trece hoyos modélicos, su mejor golf de la temporada, según dice él mismo
A Pablo poco o nada se le puede reprochar. Dijo que saldría con el cuchillo entre los dientes y ha sido fiel a sí mismo, completando de hecho unos primeros trece hoyos modélicos, fantásticos (su mejor golf de la temporada, según dice él mismo). En aquel punto de la ronda, con seis birdies ya en la talega, sin borrones, y a dos golpes del liderato, realmente aparecía como un candidato de cuidado, pero la recta final del recorrido, tan apretada, no admite errores y el barcelonés cometía dos en los hoyos 14 y 16 que le iban a apartar de la lucha por la victoria.
Larrazábal ya se ha asegurado los derechos de juego en el European Tour para la temporada 2019
Mientras llega o no una victoria que ya está rondando desde hace semanas, siempre es reconfortante comprobar que él ya ha cumplido, a estas alturas, el primer gran objetivo de la temporada, que es asegurarse los derechos de juego para la siguiente. Quizá no parezca demasiado para alguien que aparentemente no ha sufrido para encarrilar la undécima campaña consecutiva en el circuito europeo, pero nunca está de más hacerse hueco a codazos cuanto antes, que la chavalería viene dando bocados, muy bien preparada…
