El triunfo de Jon Rahm en la Final de Dubai cierra una rutilante temporada 2017 con nueve victorias del golf masculino en los dos grandes circuitos, PGA Tour y European Tour: Sergio ganó el Dubai Desert Classic, el Masters de Augusta y el Andalucía Valderrama Masters; Jon Rahm el Farmers, el Open de Irlanda y esta Final de Dubai; Rafa Cabrera Bello el Open de Escocia; Adrián Otaegui el Paul Lawrie Match Play; y Álvaro Quirós el The Rocco Forte Open en Sicilia.
Es la tercera vez en la historia que el golf masculino español suma nueve triunfos en los dos grandes circuitos una vez que ambos han cerrado sus respectivas temporadas. Hasta ahora, este es el techo. Ocurrió ya en 1986, luego en 1988 y ahora, en 2017. En este sentido el presente y recién acabado ejercicio ha igualado el mejor récord, aunque nos atrevemos a destacar por encima de las demás a esta temporada 2017 (2016-17, para ser más exactos, en el caso del PGA Tour) con argumentos de peso que tratan de ir más allá de la pura subjetividad y aún entendiendo y asumiendo lo complicado que es siempre comparar épocas tan dispares. Vayamos a ello.
La primera vez que se ganaron nueve torneos fue en 1986, año en el que Seve obtuvo seis triunfos, dos José María Olazábal y uno más Antonio Garrido. Sin embargo, en aquella ocasión los nueve triunfos se dieron en el circuito europeo, lo que en la comparación aporta un plus de ‘calidad’ a este año 2017, en el que Rahm salió victorioso en suelo norteamericano (Farmers), en el mejor circuito del mundo y, para más señas, en uno de los torneos más prestigiosos del calendario regular. Además, ninguna de aquellas victorias de 1986 fue en un Grande, como sí ha ocurrido en 2017 con el Masters de Sergio García. La diferencia entre uno y otro año parece por tanto objetivamente bien definida a favor de 2017.
En el año 1988 la Armada sumaba de nuevo nueve victorias en los dos grandes circuitos. Seve volvía a sumar seis triunfos, otros dos de nuevo Olazábal y uno más de Pepín Rivero. Esta vez, además, una de aquellas victorias sí se daba en un Grande (Seve ganó el British) y, además, una de las seis victorias del genio cántabro aquel año también fue en un torneo del PGA Tour (Westchester Classic). Este ejercicio 1988 está también por encima del de 1986 con meridiana y objetiva claridad, pero ¿qué ocurre en la comparativa con el año 2017? ¿Se da alguna diferencia importante entre 1988 y 2017?
A la hora de comparar estas dos temporadas ponemos ya la lupa sobre la mesa, es cierto, pero existen matices y situaciones que nos ayudan a decantarnos por 2017. Para empezar, en 2017 han sido cinco jugadores distintos (Sergio, Rahm, Cabrera Bello, Quirós y Otaegui) los que han sumado los nueve triunfos, por los tres que lo hicieron en 1986 y en 1988, lo que sin duda aporta riqueza y valor.
Diseccionamos, además, otros matices que conceden la victoria a los puntos a la temporada 2017 sobre la de 1988:
– En 2017, además de la victoria de Sergio en un Grande, Rafa Cabrera Bello añade un 4º puesto en otro, el British, mientras que en 1988 no se registró ningún top ten español más en los majors (Seve fue 11º en el Masters, eso sí).
– En 1988 no existían los World Golf Championships, pero sí en 2017 y se han registrado un 3º de Rahm en el WGC Mexico, un 2º en el WGC Dell Match play, también de Rahm, y un 5º en el WGC HSBC de Cabrera Bello.
– En el THE PLAYERS, otra de las grandes encrucijadas de la temporada, Cabrera Bello terminaba en cuarta posición, mientras que en el mismo torneo, en 1988, Seve se quedaba fuera del corte, siendo entonces el único representante español.
– Aunque es complicado calibrar el peso de un triunfo (fuera de los majors, los campeonatos del mundo y seguramente el THE PLAYERS), parece objetivo conceder un último ‘plus de calidad’ al año 2017 por el triunfo de Rahm en la Final del circuito. En 1988, precisamente, se estrenaba este torneo en Valderrama (Volvo Masters), pero el imponente Seve finalizaba en segunda posición, a dos golpes de otra leyenda, Nick Faldo…
