Ni los más viejos del lugar, como diría el clásico, recuerdan un desenlace de torneo en el LPGA Tour tan salvaje como el de ayer en San Francisco. La última jornada del LPGA Mediheal Championship de Lake Merced fue una maravillosa locura en la que pudo pasar de todo y se acabó resolviendo con un desempate a tres entre Sei Young Kim, Bronte Law y Jeongeun Lee6.
Kim se llevó el triunfo en el primer hoyo de desempate, culminando de manera feliz un domingo agónico en el que salió con tres golpes de ventaja y, sin embargo, se vio obligada a remontar prácticamente desde el primer minuto.
El comienzo de Kim fue aciago, con un doble bogey en el 1 y un bogey en el 2. En un visto y no visto, su ventaja se evaporaba. Al mismo tiempo, dos horas y trece partidos por delante suyo estaba sucediendo algo extraordinario. La inglesa Bronte Law había desatado un vendaval de birdies y había tomado el liderato, poniendo a tiro la mayor remontada de la historia en el LPGA. Hacía un parcial de siete bajo par entre los hoyos 7 y 15 y cerraba su vuelta con un acumulado de -7. Kim había salido con -10, por lo que a todas luces parecía insuficiente lo de Law, pero…
Entre medias, se colaba en la fiesta una nueva invitada. Jeongeun Lee6 (-7) finalizaba con dos birdies y un eagle en los últimos cuatro hoyos e igualaba el resultado de Law en la casa club. Con este escenario, los últimos hoyos de Kim fueron cardíacos. Necesitaba recuperar un golpe para empatar y dos para ganar un torneo que veía cómo se le escapaba entre los dedos. Lo encaminó con un birdie en el 15, pero un bogey en el 17 la situaba de nuevo al borde del abismo. Fue ahí cuando sacó su raza de gran campeona…
Kim finalizaba con birdie en el 18, pateando para eagle, para empatar con Law y Lee6 y firmaba un birdie en el primer hoyo de desempate para llevarse la victoria. Es la octava de su carrera y significa su quinta temporada consecutiva ganando al menos una vez en el LPGA. Es decir, desde que aterrizara en el circuito americano. Es una ganadora nata. Si buscan la definición de ‘killer’ en el Longman, aparece su cara. Kim tiene casi más victorias que buenos resultados. Durante su carrera ha ganado en trece ocasiones y tiene siete segundos puestos y 56 top ten. Se podría decir que gana casi un 25 por ciento de las veces que se pone a tiro, lo que supone un porcentaje muy alto.
Por su parte, la española Azahara Muñoz (-4) suma y sigue. La malagueña volvió a tener opciones de ganar un domingo en el LPGA. Cierto es que habría necesitado un gran final, pero a la vista de lo que hicieron Law, Lee6 o la propia Kim, no era descabellado pensarlo. Finalmente, entregó una buena tarjeta de 70 golpes y finalizó en la octava posición. Un top ten más. Son ya cinco en la presente temporada. Sigue subiendo en el ranking mundial y se mantiene entre las ocho mejores en el orden de mérito del LPGA.
Azahara se mete en el top ten con una lección de garra
No obstante, la lectura más positiva de la semana para Azahara es cómo ha sabido recuperarse de los malos momentos, cómo ha conseguido que no le afectaran los malos inicios del sábado y el domingo. En la tercera ronda comenzó con un parcial de cinco más en los primeros cinco hoyos y acabó al par y ayer volvía a empezar con doble bogey en el hoyo 1 y terminaba ganando al campo y peleando, aunque fuera a media distancia, por la victoria. Es una de esas semanas que supone un gran paso adelante para la golfista de San Pedro de Alcántara.
Mientras, Carlota Ciganda (+3) acabó en el puesto 40º con una ronda final de 73 golpes. La navarra se mantiene también entre las diez mejores del LPGA en 2019.
