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British Open Senior | Paul Broadhurst se lleva la victoria en una cruel ronda final para el malagueño

Jiménez, la última víctima de Carnoustie

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Miguel Ángel Jiménez salió a jugar la última ronda del British Open Senior con cuatro golpes de ventaja. Al paso por el hoyo 10 ya había perdido el liderato. Así se las gasta Carnoustie, un recorrido cuya historia está jalonada por líderes que acabaron sucumbiendo frente a un trazado implacable. Carnoustie es cruel con los líderes. Y Jiménez ha sido su última víctima.

A Miguel le costó poner en marcha el motor. No es fácil jugar un domingo de major con cuatro golpes de ventaja. Esta situación, que a ojos del noble e ingenuo espectador podría parecer idílica, tiene un capítulo entero dedicado en el manual invisible de los grandes enemigos del golfista. Es algo inconsciente. Por mucho que uno se repita en la cabeza que hay que seguir atacando y haciendo birdies, hay un señor muy pequeño metido en el cerebro que continuamente va recordando la ventaja que tienes y lo duro que sería desaprovecharla. Es una ronda contra los demás, obviamente, pero sobre todo contra ti mismo.

Desde el principio se vio que Jiménez no estaba tan suelto como el sábado. Nada que ver. Sus tiros no eran tan certeros. Se complicó poco desde el tee, eso es cierto, pero desde la calle le costó dejarlas cerca. Sus tiros en el 11 y el 17 fueron lo mejor del día. En el resto hubo más desajuste y sufrimiento que otra cosa.

El putt tampoco fluía como en la tercera jornada. Ni siquiera como en los dos primeros días. Miguel estaba más agarrado al palo. La bola no rodaba igual y tampoco ayudaba un Carnoustie algo más tierno y lento por la lluvia. Una y otra vez se quedaba corto…

Pese a todo, Miguel es un enorme fajador y nunca perdió la cara a la pelea. Cierto es que no aprovechó los primeros ocho hoyos para hacer algún birdie más, además del conseguido en el 6 con un approach sublime, para lanzar un mensaje más contundente a sus rivales. Algo así como que aquí nadie se le va a subir a las barbas al líder… No obstante, el patinazo llegó en los hoyos 9 y 10. Bogey y doble bogey seguidos tras fallar el tiro desde la calle. En el 10, de hecho, se fue al agua… Empezaba un nuevo torneo, pero ya de igual a igual. Su sublime jornada del sábado había pasado a la historia. Era como un periódico del día anterior.

Jiménez rubricó un gran birdie en el hoyo 11, pero ya iba a remolque. Scott McCarron se había hecho el dueño del torneo y Paul Broadhurst, que venía jugando con Miguel, se estaba mostrando como el más certero del día. Había que contar con él. Ni siquiera necesitó los birdies en los dos pares 5 de los segundos nueve para ponerse primero. Sus tiros en los hoyo 13 y 15 valen un grande. De fábula.

Mientras McCarron perdía pie en el tramo final, con sendos bogeys en el 16 y 18, Broadhurst llegó a los tres últimos de Carnoustie con un golpe sobre Jiménez. Aquí fue donde el malagueño sacó lo mejor de sí mismo. Pegó dos golpes muy buenos en el 16 y 17, mientras que Broadhurst se veía obligado a encarar dos recuperaciones muy, muy peliagudas. El putt no acompañó a Miguel y su rival inglés firmó dos approach y putt de película bajo presión.

Todo podía pasar en el 18, un hoyo de por sí dramático. Broadhurst y Jiménez lanzaron una moneda al aire al acabar los dos en el mismo búnker de green, corto y a la derecha. Sin embargo, a Miguel le salió cruz. Sacada limpia que casi se marcha fuera de límites y putt de vuelta imposible pegado a la vaya baja de espinos. Cruel doble bogey final que incluso le impedía ser segundo. Mientras, Broadhurst conseguía salvar otra gran par para rematar el primer grande de su carrera y su segunda victoria como senior a sus 50 años.

Sea como fuere, y pese a la lógica decepción por no haber podido ganar, conviene recordar que Jiménez ha encadenado en los dos últimos majors seniors una segunda posición y una tercera. Se está acercando, lo está tocando con los dedos y lo más normal es que lo acabe consiguiendo más pronto que tarde. Ojo es este dato: ha jugado cinco grandes y su peor posición ha sido 17º. En el resto ha hecho cuatro top 8 y tres top 4. Pues sí, lo está acariciando… Próxima parada: US Open Senior en Ohio (11-14 de agosto). Consulta aquí los resultados finales.