El Warren Golf Course Notre Dame de Indiana acoge desde este jueves una nueva edición del US Senior Open Championship, segundo major de la temporada en el PGA Tour Champions. Una cita marcada en rojo en el calendario de Miguel Ángel Jiménez, que intentará lograr una victoria que ha rozado en dos de las tres últimas ediciones del torneo.
En 2016, en el Scioto Country Club de Columbus, en Ohio, el malagueño finalizó empatado en segunda posición junto a Billy Mayfair a un solo golpe del ganador, Gene Sauers. Y el pasado año, en el East Course del The Broadmoor, en Colorado Springs, Colorado, Jiménez volvió a quedarse a un paso de la gloria, repitiendo en el segundo puesto con Tim Petrovic y Jerry Kelly, a un solo impacto de David Toms.
En ambos casos, curiosamente, el ganador del torneo terminó con tres golpes bajo par, confirmando la exigencia de los recorridos. Algo similar a lo que los participantes de este año se encontrarán en el campo diseñado por Bill Coore y Ben Crenshaw en 1999 e inaugurado un año después. Un par 70 de 6.943 yardas que pondrá a prueba a los 156 participantes del torneo.
Pero más allá de la dificultad del Warren Golf Course Notre Dame estará la enorme competencia por la victoria. David Toms, defensor del título, tendrá delante a siete ganadores del US Open (Michael Campbell en 2005, Retief Goosen en 2001 y 2004, Lee Janzen en 1993 y 1998, Steve Jones en 1996, Tom Kite en 1992, Corey Pavin en 1995 y Tom Watson en 1982) y a otros nueve ganadores del US Senior Open (Olin Browne en 2011, Brad Bryant en 2007, Fred Funk en 2009, Peter Jacobsen en 2004, Bernhard Langer en 2010, Jeff Maggert en 2015, Colin Montgomerie en 2014, Kenny Perry en 2013 y 2017, Gene Sauers en 2016.
Los 36 mejores jugadores en la clasificación de la Charles Schwab Cup estarán presentes en el torneo, así como todos los golfistas que han logrado al menos una victoria esta temporada en el circuito: Scott Hoch, Miguel Ángel Jiménez, Tom Lehman, Bernhard Langer, Scott McCarron, Mark O’Meara, Tom Pernice Jr, Kirk Triplett, Kevin Sutherland, Steve Stricker, Kevin Sutherland, y Ken Tanigawa.
Jiménez intentará que a la tercera sea la vencida en el US Open y añadir así el tercer major senior a su palmarés, tras los triunfos en el Regions Tradition y el The Senior Open Championship del pasado año. Y no estará solo: le acompañará en busca de la victoria otro español, el onubense afincado en Madrid Miguel Ángel Martín.
