Tal y como había avisado, Severiano Ballesteros inició su andadura en el Champions Tour americano con poca suerte. Su 78 en la primera ronda del Regions Charity Classic que se juega en el Robert Trent Jones Golf Trail en Birmingham (Alabama), le ha relegado a las últimas posiciones, a 13 golpes del líder, Scott Hoch, que lidera la tabla con –7.
"Ha sido un día difícil, especialmente por cómo he empezado", señaló Ballesteros al final del día. "Estaba nervioso en el primer tee y hacer doble bogey en el primer hoyo no ayuda". A Seve todavía le queda mucho para afinar un juego bastante oxidado por la falta de uso. "No he podido usar todo mi juego. Me faltaba algo. Si no era la salida del tee, eran los hierros, pero principalmente no he pateado bien hoy. En los último hoyos lo he hecho un poco mejor y tengo una mejor idea de lo que tengo que hacer mañana. Espero jugar mejor"
Antes de comenzar el torneo, Seve ya había avisado de sus posibilidades. "He seguido mucho el Champions Tour en la televisión española y la calidad del golf que se juega a veces es fantástica", explicaba Seve a pga.com. "No quiero que nadie piense que esto va a ser fácil para mí. Va a ser muy difícil y respeto mucho a todos los jugadores que compiten en el Champions Tour. Lo más importante para mí es venir aquí y adaptarme".
Aunque el palmarés de Ballesteros es envidiable y los medios de comunicación americanos anuncian con expectación el debut del santanderino en el tour senior, Seve prefiere tener los pies en la tierra. "No compito desde hace mucho; sólo he jugado tres torneos en los últimos dos años. Jugaré lo mejor posible, pero no quiero levantar demasiadas expectativas. Daré algunos golpes buenos, pero nada como lo de antes. Tengo que volver al ritmo de competición. Si acabo entre los primeros, fantástico; si acabo entre los últimos, no pasa nada. Lo importante es que me sienta cómodo"
Ganador de 87 títulos a nivel mundial y cinco de los grandes torneos, Ballesteros ganó por última vez en el Open de España el 21 de mayo de 1995, un mes después de cumplir los 38 años. El pasado 9 de abril cumplió los 50 y considera su nueva aventura americana como una segunda oportunidad para su carrera. "Venir a América a jugar el Regions Charity Classic es algo muy especial que siento como una segunda oportunidad para mi carrera. Tengo mucho amigos en el Champions Tour y me siento muy cómodo aquí. Va a ser estupendo competir con ellos de nuevo".
