Nos remontamos al Open Championship del año pasado en Carnoustie. Se monta una improvisada tertulia entre varios jugadores sobre el calendario de 2019. Ya saben, había inquietud por los profundos cambios que se avecinaban, THE PLAYERS a marzo, PGA Championship a mayo y la FedEX Cup en agosto. Uno de los integrantes de la tertulia es Jon Rahm.
Cada uno empieza a decir qué torneos son imprescindibles para ellos, más allá obviamente de Majors y Campeonatos del Mundo. Rahm no titubea. “Para mí la mejor semana del año del PGA Tour es la de Colonial. Es un gran torneo, muy divertido, un campo antiguo, en el que hay que pensar, jugar al golf… Yo me lo paso muy bien y se lo recomiendo a todos. Hay que jugar el Charles Schwab Challenge”, aseguraba.
Jon admite que lo que no puede ser, no puede ser (y además es imposible)
Pues bien, aquí llegó la cita. Este jueves arranca el torneo en Fort Worth, Texas, y, por supuesto, Jon Rahm es de la partida. Colonial es su ojito derecho. No sólo porque los dos años anteriores lo ha hecho de maravilla, con un segundo (el torneo se llama Dean and DeLuca) y un quinto puesto (el torneo se llamaba Fort Worth), sino porque aquí mismo, en los prolegómenos del torneo, recibió dos años seguidos el Ben Hogan Award al mejor jugador universitario. Nadie más ha conseguido este hito. Ayer mismo acudió a la cena de gala del premio junto a su prometida, Kelley Cahill.
Así las cosas, no es una semana más para Rahm, seguramente es la mejor para sacarse la espina del corte fallado en el PGA Championship. Una mala semana de drive condenó al de Barrika en Bethpage pero, como él mismo dijo, que nadie encienda ninguna alarma, el juego está bien y lo de Nueva York no fue más que un accidente. Ahora tiene la oportunidad de demostrarlo. Por cierto, y a cuenta el corte fallado. Desde que se hizo profesional en 2016, Jon tiene más top 3 en su palmarés (11) que cortes fallados (ocho).
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Jon no es el único gran nombre que está presente en Texas. No podía fallar Jordan Spieth, el mejor jugador en Colonial en los últimos seis años. Es el único que tiene un media por debajo de 68 desde 2013 y su resultado acumulado en este tiempo es de -57, 28 golpes mejor que el siguiente clasificado. Tras su tercer puesto en Bethpage, donde volvió a patear como en los viejos tiempos, hay que encasillarlo como uno de los principales favoritos.
Del mismo modo, hay que contar con Justin Rose, autor de tres top 5 en los últimos cinco años en Colonial, y Francesco Molinari, que debuta en un campo que, a priori, le va como anillo al dedo. El último debutante en ganar en Colonial fue Sergio García en el año 2001.
Así se reparte la bolsa de premios del Charles Schwab Challenge
Por cierto, aunque el Charles Schwab Challenge no lleve su nombre, éste es el torneo de Ben Hogan, igual que Bay Hill es el de Arnold Palmer, Memorial el de Jack Nicklaus o el Byron Nelson de Byron Nelson. Colonial es la casa de Ben Hogan y aquí ganó en cuatro ocasiones. De hecho, es el único que ha ganado dos veces seguidas este torneo y lo hizo en dos ocasiones (46-47 y 52-53). Historia pura, como demuestra el hecho de ser el campo que durante más tiempo ha venido acogiendo un torneo regular del PGA Tour de manera consecutiva. Todo empezó en 1946. Rahm, esta semana, quiere dejar plantada su huella en esta rica historia.
