Ayer, nada más embocar el putt con el que resolvía a su favor el playoff por la victoria en el THE CJ CUP & NINE BRIDGES de Corea, Justin Thomas respiró aliviado. «En este momento, sólo sé que estoy muy emocionado por no tener que hacer nada. Es oficial, no me quedan reservas en el depósito en este momento», dijo.
Y no es para menos, porque el último año del joven golfista de Louisville ha sido tan intenso y emocionante como exitoso. Ayer, precisamente, se cumplían 365 días de la fecha en la que empezó todo para Thomas. El 22 de octubre de 2016, cuando arrancó la última ronda del CIMB Classic a cuatro golpes del líder.
En ese momento, ocupaba la 35ª posición del ránking mundial y tenía en su haber una única victoria en el PGA Tour. Aquel inolvidable domingo para Justin empezó a escribirse una historia que, un año después, le sitúa ya como tercer mejor jugador del mundo, acercándose cada vez más al número 1, Dustin Johnson, y al número 2, Jordan Spieth. Y su palmarés empieza a ser más que envidiable…
En los últimos 365 días, además del CIMB Classic, ha ganado el SBS Tournament of Champions, el Sony Open de Hawai, el Dell Techologíes Championship y el ya mencionado THE CJ CUP & NINE BRIDGES. Además, ha logrado el primer major de su carrera, el PGA Championship de Quail Hollow. Seis torneos oficiales del PGA Tour, amén de la Presidents Cup, el premio a Mejor Jugador del Año del circuito estadounidense y la millonaria FedEx Cup. Ahí es nada.
Thomas, un talento precoz – en agosto de 2009 se convirtió en el tercer jugador más joven de la historia en pasar un corte del PGA Tour con apenas 16 años, tres meses y 24 días -, ha firmado un increíble salto a la cúspide en 2017. Con 24 años forma parte ya, con total merecimiento, del selecto grupo de aspirantes a la victoria en los mejores torneos del mundo, junto a Dustin, Spieth, Rahm, McIlroy, Fowler, Sergio, Matsuyama y compañía.
Pero, para intentar mantener su nivel, Justin sabe que necesita un respiro. Así que se tomará unas semanas de descanso antes de volver a la competición. Le veremos al menos una vez más antes de que termine el año, en el Hero World Challenge, pero su cabeza está ya en 2018, donde intentará seguir con su imparable camino hacia el número 1 mundial.
