El próximo 12 de noviembre se reúne la comisión política del PGA Tour para diseñar las líneas maestras de la temporada 2008 y tendrá encima de la mesa dos asuntos de primer orden: el calendario y los controles anti-doping…
La gran preocupación de los jugadores de la PGA es que la próxima temporada, tal y como está diseñado ahora mismo el calendario, se jugarían de forma consecutiva los cuatro play-offs de la FedEx Cup y la Ryder Cup (The Barclays, 21-24 agosto; Deutsche Bank, 29 agosto-1 septiembre; BMW, 4-7 septiembre; The Tour Championship, 11-14 septiembre y la Ryder Cup, 18-21 septiembre). Serían cinco semanas seguidas de competición al máximo nivel, algo que los jugadores no están dispuestos a tolerar.
Por ello, el consejo consultivo de jugadores, formado por Stewart Cink, Joe Durant, Davis Love III y Joe Ogilvy, entre otros, ha realizado esta misma semana varias propuestas al comisionado Tim Finchem.
Hay dos posibilidades encima de la mesa: reducir el número de campos en los que se juega la FedEx, algo improbable; o hacer variaciones en el calendario, lo más posible. Una de las opciones que se está barajando es jugar el Barclays y el Deutsche, dar una semana de descanso, jugar el BMW (ocuparía la fecha destinada actualmente para el Tour Championship) y después la Ryder Cup. The Tour Championship se trasladaría al 25-28 de septiembre, dos semanas después de la Ryder Cup, que recordemos que en 2008 se disputa en Valhalla, Louisville.
Otra de las reformas que se están estudiando y podrían llevarse a cabo para 2008 es reducir el número de jugadores participantes en los playoffs de la FedEx Cup. Aunque hay ninguna decisión oficial al respecto, se baraja la posibilidad de que reducir a 120 jugadores para el primer playoff (este año eran 144); 90 para el segundo (este año eran 120); 60 para el tecero (este año eran 70) y 30, la misma cifra que en 2007, para la gran final. Uno de los grandes defensores de esta propuesta y Jim Furyk, quien alzó la voz en el pasado Barclays. No entiende el número 3 del mundo que sólo 125 jugadores del PGA puedan retener la tarjeta de un año para otro y que, sin embargo, sean 144 los que optan al premio más suculento de la historia del golf.
El segundo asunto caliente que estará encima de la mesa de la comisión de la PGA serán los controles antidoping y las sanciones que se impondrán a los culpables. Tim Finchem ha propuesto realizar estos controles de forma aleatoria dos veces al año a los cien primeros clasificados en la lista de la FedEx Cup…
En cuanto a las sanciones, aunque aún no son oficiales, en los medios especializados de EE UU, se habla de 5.000 dólares para el primer positivo; un año de suspensión para el segundo y una prohibición de por vida para el PGA Tour (extensible posiblemente al resto de circuitos) para el tercer positivo.
Estos son los asuntos más importantes que están encima de la mesa de la PGA. A partir del próximo 12 de noviembre sabremos la solución.
