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Lluvia de millones en el nuevo formato del PGA Tour para el próximo año

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La FedEx Cup, en Atlanta © TOUR Championship
La FedEx Cup, en Atlanta © TOUR Championship

El calendario del PGA Tour para la temporada 2018-19 presenta cambios estructurales relevantes, como anunció la organización del circuito. Pero hoy, su comisionado Jay Monahan ha dado a conocer las innovaciones concretas que abarcan desde la temporada regular hasta los playoffs del la FedEx Cup, incluyendo su torneo final, el TOUR Championship.

Estos cambios incluyen una modificación en el sistema de puntuación del TOUR Championship, donde se determina el ganador final de la FedEx Cup, y un nuevo premio de 10 millones de dólares para la temporada regular patrocinado por Wyndham Rewards, denominado Wyndham Rewards Top 10.

Esta próxima temporada, los playoffs de la FedEx Cup se reducirá de cuatro a tres, y concluirán antes del Día del Trabajo en Estados Unidos, permitiendo así que el PGA Tour sea dueño absoluto del calendario deportivo del mes de agosto (con la consiguiente repercusión en lo que a audiencias televisivas se refiere).

El primer playoff será el THE NORTHERN TRUST, en el que participarán los 125 mejores jugadores de la lista de puntos. El segundo, el BMW Championship, con los 70 mejores. Y para terminar, los 30 primeros clasificados tras estos dos primeros playoffs pugnarán por ser el mejor jugador del año en el TOUR Championship.

La estructura de puntos para los dos primeros playoffs seguirá siendo la misma (otorgando puntos cuádruples en comparación con los eventos de la temporada regular), pero habrá un cambio muy significativo en el formato del TOUR Championship, torneo final en el que se determina el ganador de la FedEx Cup.

En lugar de llevar a cabo un reinicio de puntos en el East Lake Golf Club de Atlanta, desde el próximo año se incorporará un sistema de bonificación basado en golpes relacionado con la clasificación de la FedEx Cup después del BMW Championship.

Así, el líder en esta clasificación arrancará el TOUR Championship con 10 bajo par. Los siguientes cuatro jugadores, comenzarán con -8, -7, -6 y -5 respectivamente. Y a partir de ahí, se agruparán en grupos de cinco jugadores. Así, los que ocupen los puestos del 6º al 10º, comenzarán con -4; del 11º al 15º, con -3; del 16º al 20º, con 2-; del 21º al 25º, con -1; y del 26º al 30º, con su marcador en PAR.

Al final del torneo, el jugador que tenga una puntuación más baja será no sólo el ganador del TOUR Championship, con su consiguiente premio, sino el que se lleve el premio como campeón de la FedEx Cup 2018-19, que desde la próxima temporada pasa de 10 a 15 millones de dólares al aumentar de 25 a 60 millones el bono total que reparte el patrocinador principal del PGA Tour.

 

Pero además, el PGA Tour instaurará el nuevo premio Wyndham Rewards Top 10, mencionado anteriormente, que servirá como aliciente durante la temporada regular del circuito. Así, antes de comenzar los playoffs, los 10 primeros clasificados de la FedEx recibirán un bonus total de 10 millones de dólares de los que el líder se embolsará dos millones, el segundo clasificado, 1,5 millones, y así sucesivamente hasta el 10º clasificado, que recibirá medio millón hasta completar el premio total.

Es decir, si un jugador es capaz de llegar al final de la temporada regular como líder y finalizar los playoffs conservando su puesto de privilegio en la lista de puntos, además de los dos millones del Wyndham Rewards Top 10, recibiría otros 15 millones más como ganador de la FedEx Cup y el consiguiente premio como ganador del TOUR Championship, de algo más de un millón. Un auténtica fortuna con la que potenciar tanto la competición regular como los playoffs.