El turno de juego matutino ha finalizado en el TPC Southwind (Memphis), donde se disputa el St Jude Classic, uno de los torneos con solera del circuito americano y que, además, es el aperitivo de lujo del Open USA.
Pues bien, el líder provisional, a la espera de que finalice la jornada de tarde, es José María Olazábal (-4), igualado con el sueco Mathias Gronberg y el americano Chris Stroud. Magnífico el arranque del jugador español, que ha entregado una tarjeta libre de bogeys y que ha ‘operado’ en el circuito de Memphis con la precisión de un cirujano…
En espera de que Chema recupere el ritmo de torneos y entrenamientos necesario para volver a ser competitivo de un modo regular, este tipo de actuaciones nos llenan de optimismo. El golf al más alto nivel nos sigue demostrando día a día que no tiene vetados, ni mucho menos, a los mayores de cuarenta años (ahí están los casos de Kenny Perry, Miguel Ángel Jiménez, por ejemplo), así que si este veterano de Fuentarrabía se empeña…
Olazábal inició el recorrido con un magnífico golpe de efecto: le hizo birdie al hoyo 1 después de mandar su tiro de salida muy a la derecha, y pegando un tirazo de casi 160 metros desde el rough que dejaba la bola a un metro de la bandera. De hecho, buena parte de su éxito hoy se ha basado en su juego con los hierros. Otra muestra: en el hoyo 8, par 3 que hoy se jugaba con una distancia aproximada de 150 metros, se dejaba un putt de menos de un metro para birdie.
Pero además, se ha mostrado muy sólido con el putter. Sus otros dos birdies han llegado como consecuencia de un putt embocado de siete metros (hoyo 6) y otro de once metros (hoyo 17, ese par 4, monstruito de 450 metros). Si a todo esto unimos un cien por cien en las recuperaciones alrededor de green…
Phil Mickelson (-2) ha vuelto y lo ha hecho a su manera: seis birdies, dos bogeys y un doble bogey… Golf a toda pastilla. Se agradece su retorno. Por lo demás, tampoco crean que este campo es ninguna perita en dulce. Harrington ha finalizado con +2, y el defensor del título, Justin Leonard, ha entregado un doloroso +6. Stenson, que está jugando en el turno de tarde junto a Sergio García, marchaba +4 en seis hoyos. Sergio no ha movido todavía su registro después de hacer par en todos los hoyos que ha jugado.
