Ted Potter Jr. (-14) venía como una mala bestia, con un parcial de once menos en quince hoyos en el Monterey Peninsula, llevándose todo a su paso y alcanzando, sólo faltaría, el liderato del AT&T Pebble Beach. Alucinante lo de este jugador de 34 años, ganador de un torneo del PGA Tour en 2012 y que el año pasado recuperaba su puesto de trabajo en el circuito grande a través del Web.com, aunque finalizaba con dos bogeys, quizá víctima del vértigo. O de su propia irregularidad, una constante en su carrera (cuando ganó el Greenbrier en 2012 venía de fallar cinco cortes consecutivos…).
Dustin Johnson (-14), por su parte, comenzaba también arrasando en Pebble Beach llegando a recordar su reciente versión hawaiana, con un parcial de cuatro menos en los primeros siete hoyos. Con este hombre en ese plan la lucha por la victoria podía quedar reducida a la mínima expresión, pensábamos… Sin embargo, el número 1 aflojaba, y de qué manera, por la segunda mitad del recorrido (bogeys en los hoyos 10, 12 y 17) y el torneo volvía a abrirse. De hecho, la jornada final en Pebble Beach anuncia emociones fuertes…
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En la pelea debe estar metido hasta el cuello Jason Day (-12) tras firmar un 69 en un Pebble Beach algo más ventoso y frío. Y también Jon Rahm (-11), aunque durante unas cuantas horas no lo pareciera tras firmar un doble bogey y un bogey en el primer tramo de su ronda en Spyglass que bien podían haber sentenciado todas sus aspiraciones…
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Pero Jon lo ha vuelto a hacer. Exactamente del mismo modo que el jueves: tres birdies consecutivos en los tres hoyos finales para recuperar terreno en un visto y no visto, relanzarse en la clasificación y no perder de vista a los mejores. Esta vez, además, la situación era más delicada, puesto que al final de la tercera vuelta el margen de maniobra ya no es tan amplio. Todo un master el suyo esta semana en resiliencia, encontrando siempre el modo de salir airoso de situaciones adversas, casi alarmantes, a veces de un modo casi inexplicable: su putt de birdie en el hoyo 8, penúltima estación de su vuelta, fue un prodigio con tantos metros por medio, subidas, bajadas y dobles y triples caídas…
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Rafa Cabrera Bello (-7), jugando justo por delante de Rahm, también cerraba la vuelta al alza, con dos birdies en los tres últimos hoyos que compensaban la puñalada de un doble bogey en el hoyo 5 (el 14 de su ronda). El canario está demasiado lejos de la cabeza como para manejar objetivamente alguna opción seria de triunfo, pero su temporada 2017-18 en el circuito americano sigue siendo inmaculada y profunda. Y ya sabemos que este hombre lleva su propia marcheta… Llegará el día de su primera victoria en el PGA Tour, sin ninguna duda.
VÍDEO | Lo que ocurre cuando a Rory le das una segunda oportunidad…
Rory McIlroy se ha quedado fuera del corte, un hecho sorprendente después de verlo en la Gira del Desierto, poderoso y afilado. Tampoco estarán el domingo en Pebble Beach, Gary Woodland, ganador la semana pasada en Phoenix, o Adam Scott, que regresaba esta semana a la actividad competitiva (este era su primer torneo del año en Estados Unidos) y no lo ha hecho de la mejor manera.
