Sergio: el único THE PLAYER de todo el Siglo XXI

Sergio García acude fiel a la cita de esta semana en el TPC Sawgrass para disputar el THE PLAYERS Championship, tal y como ha venido haciendo ininterrumpidamente desde la edición del 2000, año de su primera aparición, hasta hoy. Será por tanto su 19ª presencia consecutiva. El dato, en sí mismo, ya merece toda la atención, teniendo en cuenta que este torneo congrega cada año a los mejores y que no es sencillo estar siempre dentro, pero es que además el español es el único jugador que ha estado presente en todas las ediciones del Siglo XXI, incluyendo esta de 2018. Nadie más. Es un club tan exclusivo que ya sólo queda él como miembro…

Por el camino se fueron quedando nombres como los de Tiger Woods, Phil Mickelson, Ernie Els o Vijay Singh, entre otros. Bien fuera por lesión, por bajo estado de forma, por puro relevo generacional, tan ligado a la edad, o por cualquiera otra causa, el caso es que todos fueron cayendo o al menos se perdieron alguna edición, dejando a Sergio como el único THE PLAYER de todo el Siglo XXI.

Sergio García es el único jugador que ha estado presente en todas las ediciones del THE PLAYERS en el Siglo XXI

Si nos vamos al año 2000, sólo seis jugadores de aquella edición están presentes en la de esta semana de 2018. A saber: Sergio García, Tiger Woods, Phil Mickelson, Stewart Cink, Scott McCarron y Steve Stricker. Y ninguno de ellos, a excepción del de Borriol, ha estado presente en todas las ediciones que separan una de otra. Así, Tiger se perdió por diferentes lesiones o problemas físicos las ediciones de 2008, 2014, 2016 y 2017; Stewart Cink aguantó el tirón durante muchos años, en paralelo con Sergio, pero finalmente fallaba en las ediciones de 2016 y 2017, retomando este año su presencia en el torneo; Scott McCarron se ha dejado muchas ediciones por el camino (vuelve este año como ganador del Constellation SENIOR PLAYERS Championship en 2017) y Steve Stricker también falló en unas cuantas (no estuvo en los años 2005, 2006, 2010 y 2016). A Phil Mickelson, por su parte, le ha faltado un pelo, pues estuvo en todas salvo en la de 2003, así que tampoco alcanza en el Siglo XXI el pasmoso registro de regularidad del español en este torneo…

Hay otros dos nombres muy destacables de jugadores que estuvieron presentes en aquella edición del 2000, pero que no están en 2018. Son Vijay Singh y Ernie Els. Pero ambos ya se habían perdido antes alguna cita, además de la de esta semana: Singh faltó en la de 2014 y Els en la de 2003. Por supuesto que ha habido otros jugadores con enorme peso y presencia en el torneo durante el Siglo XXI (Dustin Johnson, Justin Rose, Adam Scott, el mismo Lee Westwood, Henrik Stenson, Matt Kuchar…), algunos son de la generación de Sergio (Scott, Rose) o incluso más mayores (Els, Singh, Westwood, Zach Johnson), otros eran unos pipiolos en la entrada del siglo (Rory McIlroy, por ejemplo) pero el caso es que ninguno alcanza la regularidad del español.

Sergio acumula en total, en sus 18 apariciones en el THE PLAYERS, un solo corte fallado, seis top-ten y nueve top-25

Como es bien sabido, además, la presencia de Sergio García no ha sido meramente testimonial. Antes bien, hay que recordar su victoria en Sawgrass en el año 2008, así como los segundos puestos obtenidos en 2007 y 2015, o el tercer puesto de 2014… En total, 18 apariciones hasta hoy y solo dos cortes fallado (año 2000, el primero de todos, y 2003), con seis top-ten en su haber y nueve top-25. Regularidad, sí, pero también excelencia.