Sergio García, con nuevo entrenador para el green, echó dos putters a su bolsa y dejó el hierro 3 en casa
Tiger Woods le dio la vuelta a un marcador que parecía definitivo en su enfrentamiento con J. B. Holmes en la primera ronda del WGC-Accenture Match Play Championship que se disputa en el desierto de Arizona.
Cuando Tiger echó fuera de límites su primera bola desde el tee del 1, todo parecía indicar que veríamos al Tiger humano que falla, que se enfada y que puede perder. Y así fue … hasta el hoyo 14. Llegado ese hoyo, Holmes iba tres hoyos arriba y estaba jugando mejor que Woods: más largo, más preciso y con más suerte. Pero del 14 al 18, Tiger Woods sacó a pasear su talento.
"Voy a jugar los cinco último hoyos con un juego muy sólido y voy a obligarle a que me gane él … Y eso es lo que ha hecho", confesaba un cariacontecido Holmes tras su dolorosa derrota. A pesar de que Holmes se hizo del 14 al 18 al par del campo, Tiger se hizo esos hoyos en cinco bajo par, incluyendo un eagle y tres birdies. La secuencia final fue 2-3-2-3-4. Inapelable.
Otros notables no tuvieron la suerte del Tigre y cayeron en sus enfrentamientos con jugadores peor clasificados:
David Toms ganó a Zach Johnson; Bradley Dredge a Rory Sabbatini; Justin Leonard a Geoff Ogilvy, Rod Pampling a Justin Rose; Jonathan Byrd a Ernie Els; Boo Weekley a Martin Kaymer; y Colin Montgomerie a Jim Furyk (vea los resultados completos).
Sergio García sí, Miguel Ángel Jiménez, no
Dos putters para Sergio
Por su parte, Sergio García ha decidido confrontar los demonios que le atormentan en el green y comenzó a trabajar el martes pasado con Stan Utley, conocido gurú del putter del circuito americano. Como todavía tiene que perfeccionar su nueva herramienta, en su enfrentamiento con John Senden decidió echar en su bolsa el putter largo que ha usado hasta ahora, un Monza Spider, además de un nuevo putter corto, un Rossa Monaco. El hierro 3 se quedó fuera del juego de 14 palos.
Sergio usó el putter corto para hacerse sus cinco primeros birdies y, al final, usó el Monza Spider en el 15 y el 16 para finiquitar la disputa con el australiano. "Tomé la decisión antes de jugar y la respeté casi toda la ronda", explicaba Sergio tras su victoria en la primera ronda. "Pero al final no me sentía tan cómodo. Di un par de putts no muy buenos y decidí volver al camino seguro en los dos últimos hoyos. Si hubiera practicado un poco más, probablemente habría salido con un solo putter … Me sentí muy bien en el green de prácticas. Pero es diferente el green de prácticas a estar ahí fuera, en el fragor de la batalla, cuando la presión aumenta. Así que decidí llevar lo que se puede llamar una red de seguridad, por si acaso no me sentía tan cómodo".
Colin Montgomerie, que también ha sufrido problemas con su putter durante su carrera, pensaba que la decisión de Sergio tenía sentido. "Espero que haya sacado de la bolsa algún otro palo", comentaba Montgomerie. "Son la mitad de los golpes. Calculamos 36 golpes y 36 putts; por eso el par es 72. ¿Por qué vas a tener 13 palos para 36 golpes y sólo uno para los otros 36?" …
Paul Casey, que no sabría si sonreir o preocuparse si viera a su oponente con dos putters en su bolsa, respaldaba la decisión de Sergio. "Si no tenía confianza con ese putter o no estaba seguro con ese putter, llevar dos putter está bien hecho. Si ha ganado su partido … ha ganado su partido".
Aunque bien conocido por sus resultados en el equipo europeo de la Ryder Cup (14 victorias, 4 empates y 2 derrotas), Garcia no ha triunfado en el Accenture Match Play Championship. Su registro en este torneo es de 7 victorias y 6 derrotas, y nunca ha pasado de la tercera ronda. "Lo he hecho bien, pero no excelente", comentaba Sergio sobre su rendimiento en el Accenture. "Algunos años creo que debería haber quedado mejor. Pero es un formato raro. Un día te haces siete bajo par y pierdes; y otro día te haces tres bajo par y ganas. Se trata de jugar bien y de jugar bien en el momento adecuado para que tu oponente no juegue mejor que tú".
