– En México tampoco se ha roto la maldición. El golf español suma ya 70 campeonatos del mundo sin victoria, que serían 77 si incluimos las siete ediciones de la Copa del Mundo por parejas que se disputaron como WGC (2000-2006).
– Hoy se cumplen veinte años y dos días desde que arrancara el primer WGC. Ocurrió un 24 de febrero de 1999 y fue el llamado entonces WGC Andersen Consulting Match Play. En aquel estreno, José María Olazábal acabó en quinta posición, cayendo en cuarta ronda (cuartos de final) ante el estadounidense John Houston por 2 y 1. No era desde luego un mal comienzo para la Armada…
Sergio también sabe hacer top ten tragando sapos
– El año 1999, el primero en la historia de estos torneos, fue ciertamente positivo. Al quinto puesto de Chema se añadió el séptimo de Sergio García en el siguiente WGC (NEC Invitational, en el Firestone C. C.), aunque sin opción alguna de victoria y, sobre todo, el segundo puesto de Miguel Ángel Jiménez en el American Express disputado en Valderrama, en el que salió como colíder en la última jornada y jugó un desempate con Tiger Woods.
– Nunca más, hasta que Sergio lo hiciera quince años más tarde en el Bridgestone Invitational de 2014, un jugador español saldría como líder el domingo en un campeonato del mundo, aunque en este apartado podría incluirse la final que Jon Rahm jugó un domingo en el WGC Dell Match Play, en 2017. Rafa Cabrera Bello, en el mismo torneo y en 2016, caería un sábado en las semifinales ante Louis Oosthuizen.
– En WGC stroke play, por tanto, sólo en dos ocasiones de cincuenta intentos (restamos aquí las veinte ediciones disputadas en formato match play) ha salido un español líder el domingo. Jiménez con un golpe de ventaja en 1999 (American Express, Valderrama) y Sergio con tres en 2014 (Bridgestone, Firestone).
– El golf español suma 38 top ten en veinte años de campeonatos del mundo y setenta torneos. No está nada mal, ciertamente. Pero de todos ellos, tenemos diecinueve top 5 y sólo encontramos ocho top 3. En realidad, examinando con lupa cada uno de los setenta torneos, y con la objetividad por bandera, habría que anotar quince opciones serias de triunfo. Si comenzamos por el match play, salen tres: la semifinal que Sergio jugó y perdió en 2010 ante Poulter, la semifinal que Rafa jugó y perdió ante Oosthuizen y la final, la única, que Rahm jugó y perdió con Dustin Johnson. Además, salen otras doce ocasiones:
– La citada de Jiménez en Valderrama, año 1999. Salió de líder el domingo y acabó jugando un desempate que perdió ante Tiger.
– En el American Express de 2004 Sergio salió el domingo a cinco golpes del líder y acabó cuarto.
– En el Bridgestone de 2005 Sergio salió a dos golpes del líder y acabó undécimo y Olazábal salió a tres golpes del líder y acabó noveno (dos opciones, por tanto, en el mismo torneo, lo que no volvería a ocurrir hasta México 2018, cuando Rafa Cabrera Bello y Sergio salieron el domingo a jugar a dos golpes del liderato).
Sólo tres jugadores ganaron a Rafa desde el viernes
– En el American Express de 2005 Sergio salió el domingo a dos goles del líder y acabó a la misma distancia del ganador, en tercera posición.
– En el Bridgestone 2008 Jiménez acabaría décimo tras salir el domingo a cuatro golpes de la cabeza.
– En el Cadillac 2009 Álvaro Quirós tuvo su opción cuando salió a cinco golpes del líder el domingo, pero acabaría en el puesto 13º.
– En el mismo torneo, en 2014, Jiménez finalizaba 13º tras salir a jugar el domingo en sexta posición, a cuatro golpes del líder.
– Volvemos a recordar la mejor de las oportunidades, la que tuvo Sergio en 2014 en el Bridgestone saliendo con tres golpes de ventaja a la última ronda. Acabaría segundo a dos golpes de McIlroy.
– Jon Rahm, en México 2017 salía a jugar el domingo a tres golpes de la cabeza y terminaba tercero, a dos golpes del ganador.
Rahm rompe una racha… y nada más que una racha
– Un total de trece jugadores españoles han disputado al menos una vez un campeonato del mundo. Queda claro, por tanto, que no es nada sencillo meterse en estas citas. Por orden de total de apariciones: Sergio García (53), Miguel Ángel Jiménez (39), Rafa Cabrera Bello (18), José María Olazábal (17), Álvaro Quirós (16), Gonzalo Fernández Castaño (15), Pablo Larrazábal (10), Jon Rahm (9), Nacho Garrido (2), Pablo Martín (2), Jorge Campillo (2), Adrián Otaegui (2) y José Manuel Lara (1). Sumando cada una de estas participaciones salen un total de 186 intentos de la Armada por cantar victoria, de momento sin éxito.
