Kevin Kisner es el flamante campeón del WGC Dell Technologies Match Play 2019 celebrado en el Austin Country Club de Texas. Ha derrotado en la gran final a Matt Kuchar por 3 y 2. El rostro serio y hierático del jugador de Carolina del Sur se ha impuesto a Mr. Sonrisas. Ni siquiera cuando metió el putt de seis metros para birdie en el hoyo 16 para cerrar el partido esbozó una mueca de felicidad. Nada. Puño en alto y celebración seria. Contenida. No parecía que fuera la tercera victoria de su carrera y de lejos la más importante.
Pero Kisner es así. Tiene 35 años y no va a cambiar precisamente ahora. Ni falta que hace. Lo que importa realmente es su golf y ése es muy expresivo. Es como el protocolo de seguridad de una planta nuclear. Tiene que pasar algo muy extraño para que falle. Su juego largo es muy certero y ha pateado muy bien durante la final, bastante mejor que Kuchar.
García mete la pata y Kuchar pierde una gran oportunidad de ser un señor
El partido no va a pasar a la historia. No será recordado en los anales de esta competición. No escucharán dentro de varios meses a dos ciudadanos en la barra de un bar comentando este o aquel golpe de la final. Simplemente, ha ganado el que ha estado más acertado. No se han visto golpes extraordinarios, sino a dos jugadores que buscaban fallar lo menos posible y llevarse el título por resistencia. Kisner y Kuchar no derriban empalizadas. Ellos asedian.
VÍDEO | Los mejores golpes de la gran final del WGC Dell Match Play
Kisner ha ganado porque ha pateado mejor y porque la actuación de Kuchar ha sido bastante decepcionante. Sólo ha hecho dos birdies y el segundo ha sido en el 16, cuando ya iba tres abajo y estaba contra las cuerdas. Muy pobre. En lo que a la Armada respecta, es una pena que Kuchas haya sacado precisamente su mejor versión en sus dos duelos antes Jon Rahm y Sergio García. Pero así es el match play.
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El primer momento clave de la vuelta ha sido el hoyo 6, donde Kisner se sacaba un birdie de la manga con un tercer tiro espectacular, desde el rough y fuera de posición. Ha sido el mejor golpe de la final. Ganaba un hoyo que parecía perdido después del segundo golpe. El siguiente ha sido precisamente el 7. Kuchar hacía tres putts, perdía el hoyo con bogey, se ponía dos abajo y, sobre todo, dejaba temblando su confianza con el putt. En el 11 llegaba un nuevo error de Kuchar, al mandar la bola al agua y entregar el hoyo. Y en el 15 quedaba el partido visto para sentencia con un nuevo error de Kuchar. Sí, señores, la final ha sido una carrera de eliminación.
En cualquier caso, Kisner logra la mayor victoria de su carrera y derriba varios mitos. Se convierte en el primer jugador que gana este torneo después de perder una final el año anterior. Además, deja escrito para la historia de este formato (si se mantiene en el futuro) que perder el primer partido de la fase de grupos no supone que sea imposible ganar… De paso, se gana el derecho a ser elegido para la próxima Ryder Cup si no consigue la clasificación directa. A poco que esté jugando bien en el otoño de 2020, será difícil que Steve Stricker no cuente con él.
Francesco Molinari tenía sus razones para no dejarse ver por el 18
Y hablando de Ryder Cup, aunque no tenga nada que ver con ella, es la sexta victoria consecutiva de un golfista estadounidense en los WGC (todos distintos): Kisner, Dustin Johnson, Schauffele, Justin Thomas, Bubba Watson y Phil Mickelson. El último europeo fue Justin Rose en el WGC HSBC Champions de 2017.
Francesco Molinari ganó la final de consolación tras derrotar a Lucas Bjerregaard por 4 y 2
Por otro lado, en el partido por el tercer y cuarto puesto se cumplió el pronóstico. Francesco Molinari derrotó a Lucas Bjerregaard por 4 y 2. Es curioso, a Molinari seguramente este resultado le sabe a poco y a Bjerregaard a gloria. El danés bajó las pulsaciones en la final de consolación, algo que por otro lado es normal. Venía de pelearse en los últimos 54 hoyos contra Stenson, Tiger y Kuchar… Mucha tela. Además, por si fuera poco, Francesco arrancaba con un ciclón, pegando tirazos, firmado cuatro birdies en seis hoyos y colocándose tres arriba… Un Tourmalet insuperable para quien venía con las reservas de gasolina en el límite.
Mientras, Sergio García acaba quinto. Es su vigésimo top ten en 58 participaciones en los WGC. Se dice pronto, pero la estadística es brutal.
