Me permitirán la licencia por esta vez. Es cierto que el gran Shubhankar Sharma (-13) no es indio de América, pero tal y como se ha puesto la película del WGC México Championship merecía la pena hacer un esfuerzo para encajar el título. Si alguien esperaba que este chico de 21 años, el más joven del torneo, se deshiciera hoy como un azucarillo en el día del movimiento, pinchó en hueso. Aguantó, vaya si aguantó, y eso que la jornada no fue fácil.
Hubo mucho ataque por detrás y muy contundente. Por eso es Sharma contra el Séptimo de Caballería. Es líder en solitario con una manada de nueve lobos siguiendo su rastro a una distancia máxima de cuatro golpes. Y qué lobos. Preparen papel y lápiz: a dos impactos están Phil Mickelson, Tyrrell Hatton, Sergio García y Rafa Cabrera Bello; a tres están Dustin Johnson, Pat Perez, Xander Schauffele y Brian Harman; y a cuatro está Justin Thomas, autor del gran movimiento del día, destrozando el récord del campo con una ronda estratosférica de 62 golpes.
Sharma es líder en solitario con una manada de nueve lobos siguiendo su rastro a una distancia máxima de cuatro golpes
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Recuerden, Sharma está disputando su primer campeonato del mundo, su primer torneo del PGA Tour, mientras que los nueve que le persiguen suman 115 victorias, entre ellas ocho grandes. Están el 1 y el 3 del ránking mundial y seis de ellos se encuentran en el top 20. Para echarse a temblar… Aunque ya veremos lo que ocurre mañana, hoy el indio ha demostrado una mentalidad de acero. Ha hecho 69 golpes, con cinco birdies, sin encadenar errores, respondiendo a cada bogey con un birdie rápido y metiendo un putt clave en el hoyo 18 para asegurar el liderato. Tiene mirada de buen competidor, fría y agresiva. No se vuelve loco con los errores, pero transmite una intensidad enorme. El dato es tan simple como revelador: empezó el día con dos golpes de ventaja y se va a la cama con esa misma distancia a su favor. Ha salvado el primer gran día difícil de su carrera con nota muy alta. El domingo tiene la reválida.
Entre los nueve que persiguen a Sharma suman 115 victorias y ocho grandes
Y en la citada manada de lobos tenemos a los dos españoles dando machetazos. Tres veces apretaba los puños y los dientes Sergio García en una perfecta coreografía tras embocar el putt de birdie en el hoyo 15. “Vamos, vamos”, se decía. Sabía lo importante que era. Y aún mereció acabar más arriba, por qué no, incluso en el liderato. Tirazo al hoyo 16, tirazo al 17 y otro gran tiro al 18. Tres espléndidas opciones de birdie de tres, cinco y tres metros. Fueron buenos putts, pero está claro que a última hora del día no es nada fácil embocar en el Club de Golf Chapultepec. La oportunidad está sobre la mesa tras hacer hoy 69 golpes y lo que aún es más positivo analizando a Sergio, da la sensación de que aún no ha firmado su gran vuelta esta semana. Y la tiene, vaya si la tiene.
Sergio García y Rafa Cabrera Bello saldrán juntos en el penúltimo partido a dos golpes del líder
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Si Sergio apretaba tres veces el puño en el hoyo 15, Rafa, siempre más controlado que el de Borriol en sus reacciones, sacaba el puño en el hoyo 16 sólo una vez. Eso sí, como si fuera una maza. Después, saludó al público. Era su segundo birdie consecutivo tras una sacada de búnker de libro en el 15. Preciosa. Mayestática. Sabía lo importante que era ese putt. Se ponía con -11, dando caza a la segunda plaza. La ronda del canario, también 69 golpes, fue de ida y vuelta. Otra nueva demostración de que cada día que pasa está más cómodo en las alturas. Sí, repitan varias veces, Rafa es top 20 del mundo ganado a pulso y seguramente hasta ese escalón se le está quedando ya muy pequeño. Habrá dos bazas españolas para romper la maldición y lograr la primera victoria de España en la historia de los WGC. Y ambos jugarán juntos en el penúltimo partido del día junto a Pat Perez.
Rafa demuestra semana tras semana que el escalón de top 20 mundial ya se le está quedando pequeño
Obviamente, será una batalla cruenta y difícil. Veremos de qué pasta está hecho Sharma y habrá que vigilar de cerca lo que puedan hacer Justin Thomas y Dustin Johnson, sin duda los dos jugadores del top ten con mayor capacidad de hacer vueltas muy bajas. Y por qué no, también se puede esperar algún ataque más lejano al estilo de Thomas hoy, aunque parece difícil que pueda llegar hasta la victoria.
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Por ejemplo, a ver qué puede hacer Jon Rahm (-5). Está a ocho golpes y el triunfo suena a quimera, pero hoy acabó de manera excelsa su ronda y ya sabemos de lo que es capaz cuando se enchufa. La clave bien podría estar en los dos primeros hoyos. Son asequibles y la gran mayoría de los jugadores ha sacado aquí mucha ventaja. Sharma, sin ir más lejos, ha hecho un parcial de cinco bajo par sólo en el 1, mientras que Jon entre el 1 y el 2 ha hecho +4 los tres días. Curioso, ¿no creen? Nueve golpes. Uno más de lo que le saca Sharma. Como mañana empiece entonado, a ver si consigue hacer rugir Chapultepec…
VÍDEO: Rahm arrancó con cuatro putts en el hoyo 1
El cuarto español en este WGC México Championship progresa adecuadamente. Jorge Campillo jugó el mejor golf de los tres días y mereció mucho más premio. Vuelta de 69 golpes, la mejor de la semana y muchas opciones de birdie. Ocupa el puesto 27º con -1, a cinco golpes del top 20, un excelente objetivo para un domingo en México DF.
