A simple vista, los greenes del recorrido Bellerive de St. Louis dan miedo. Tal cual. Estéticamente asustan. Es la primera impresión que han tenido los profesionales al jugar las primeras rondas de prácticas del PGA Championship.
La ola de calor que ha sufrido en los dos últimos meses el Medio Oeste de Estados Unidos ha causado estragos en todos los campos de golf de la zona y, obviamente, la sede del último Grande de la temporada no ha sido inmune. En junio y julio se han registrado las quintas temperaturas más altas de la historia de esta zona desde que se recaban datos.
Así las cosas, los greenes están feos, con aspecto de haberse quemados y con parches. La situación que han tenido que afrontar los agrónomos de la PGA de América ha sido tan difícil que incluso se vierion obligados a cerrar al juego los greenes durante los dos últimos meses. Sin duda, el primer gran protagonista del PGA son los greenes.
Ahora, toca ver de qué manera puede afectar esto al torneo. Desde luego, no parece el escenario soñado para los mejores pateadores, aunque a la hora de la verdad los expertos siempre se las arreglan para que la bola más o menos consiga rodar con regularidad. En cualquier caso, la estética también cuenta a la hora de leer los greenes y hacerse a su velocidad, y una superficie con parches no es el mejor aliado.
También dejan mucho que desear desde el punto de vista estético la imagen de los antegreenes. Han sufrido mucho con el calor y da la sensación de que será difícil ver a los jugadores pateando desde ahí. Lo normal será apostar por chipear o approchar, ante la duda de que la bola pueda rodar bien.
Otro factor importante esta semana será la firmeza de los greenes. Precisamente, para combatir el calor han recibido mucha agua y está blandos y receptivos. Las temperaturas esta semana también se esperan altas, por encima de 30 grados, por lo que hay cierta preocupación de que si los dejan secar, podrían perderse antes del domingo. Así las cosas, hasta el miércoles por la tarde van a estar blandos, se aguantará lo que se pueda y el jueves sí se verán greenes algo más duros y rápidos. Precisamente, ahí también puede haber una clave esta semana. Será interesante comprobar qué jugadores son más eficaces para adaptarse a esa transición que se producirá en los greenes entre el miércoles y el jueves.
“Con el calor que ha hecho no es una sorpresa que los greenes estén así”, aseguraba a Golf Digest Joe LaCava, caddie de Tiger Woods. Sí parece que el problema, de momento, es más estético que de juego, ya que los caddies y golfistas que ya han testado las superficies aseguran, en general, que tampoco supondrá un problema muy grande.
