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Siempre conviene entrar en la semana del Open de la mano de Seve…

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Vista del green del hoyo 4 de Carnoustie Golf Links.

– Se pone en marcha la semana del Open Championship y nunca hay mejor manera de entrar en ella que de la mano de Severiano Ballesteros. Sobre todo porque este miércoles se cumplen 30 años de su última victoria en este ‘major’, aquel que ganara un 18 de julio de 1988 en Royal Lytham. En aquella extraña jornada de lunes, por culpa de la lluvia, el genio cántabro firmaba un 65 para remontar a Nick Price. Y curiosamente, lo más cerca que el golf español ha estado de volver a abrazar la Jarra de Clarete fue en 2007, en Carnoustie, sede de la edición de este año, cuando Sergio García jugó y perdió aquel desempate ante Padraig Harrington.

Severiano Ballesteros, ganador del Open Championship 1988. © The Open
Severiano Ballesteros, ganador del Open Championship 1988. © The Open

– Un desempate, el del español y el irlandés, que se jugó un domingo 22 de julio… La misma fecha en la que se resolverá esta 147ª edición del torneo once años después.

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– Es la octava ocasión en la que el British llega a Carnoustie. La primera, en 1931, hace más de 87 años, en la que ganó Tommy Armour. Se cumplen 65 años del triunfo de Ben Hogan en este campo y 50 del de Gary Player, también en Carnoustie.

Gary Player. ganador del Open Championship 1968. © The Open
Gary Player. ganador del Open Championship 1968. © The Open

– Aunque Carnoustie tardó en entrar en la rotación del British Open, de alguna manera sus raíces están estrechamente vinculadas al torneo, pues fue el escocés Allan Robertson quien estableció en 1850 las bases del diseño del campo que hoy conocemos. Y es bien conocido que el Open Championship nació de manera natural cuando Robertson falleció días antes de cumplir los 45 años, en 1859. Él era sin discusión el mejor jugador de Escocia (y por tanto del mundo) y los profesionales se pusieron de acuerdo para jugar un campeonato al año siguiente (1860) que clarificara quién era su digno sucesor… Acababa de nacer el Open Championship.

Una pequeña muestra del Open que nos espera en Carnoustie

– La esencia del campo que veremos esta semana estaba ya en la cabeza y los planos de este genio irrepetible del golf, Robertson, jugador, greenkeeper, diseñador, constructor de palos y bolas… Aunque fue otra leyenda, Old Tom Morris, quien amplió el recorrido a 18 hoyos a finales de los años setenta del Siglo XIX y otra leyenda más, James Braid, quien volvió a rediseñarlo en 1926.

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– Y ya que comenzábamos con Seve, terminemos con él, pues jugó su primer British precisamente en Carnoustie con apenas 18 años (1975) y no pudo pasar el corte. Aquella tímida irrupción no fue afortunadamente ningún augurio: apenas trece años después grababa por tercera vez su nombre en la Jarra de Clarete, como ha quedado dicho.

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