Después de 25 horas de viaje (Málaga-Nueva York-San Francisco-Monterey) al fin estamos a la vera de Pebble Beach. La diferencia horaria (nueve horas) todavía nos tiene tocados, despistados. Pero hay que hacerse el cuerpo cuanto antes para que usted, querido lector, apenas lo note…
Aunque hemos llegado al cuartel general al filo de la medianoche, todavía podemos adelantarles algunos detalles. Por ejemplo, hoy las previsiones hablan de frío. Al menos para las fechas en las que estamos: en torno a los diez grados por la mañana. Ayer los jugadores ya alternaban polos y prendas algo más abrigadas durante la vuelta de prácticas.
Así, a bote pronto, ya nos han contado que el rough no es nada del otro mundo, sobre todo tratándose de un US Open. Hay que lidiarlo, por supuesto, pero no asusta. El ‘cachondeíto’, ya desde el lunes, está en los greenes. Duros, rápidos, muy firmes… Y eso al comienzo de la semana. No olvidemos, además, que los greenes de este campo son pequeños, asombrosamente pequeños algunos de ellos, como el famoso del hoyo 7, el par 3 más corto en la centenaria historia de este ‘major’ (menos de cien metros y con el tee en alto…). Pablo Martín, por ejemplo, ha pegado hoy ahí un lob wedge con prudencia, tocadito, con cuidado… Y aun así te pasas con suma facilidad. Claro, que después se pone a soplar el viento y comienza la fiesta…
Sin ir más lejos: Tom Kite tuvo que pegar un hierro 6 el domingo de su victoria en 1992. Fue aquel día en el que Nicklaus llegó a felicitar a Montgomerie por su primer triunfo en un US Open, porque el viento soplaba y soplaba cada vez con más fuerza justo cuando el escocés entregaba un 70 (par total en su acumulado), y se daba por hecho que los últimos partidos no saldrían vivos del infierno. Pero Kite domó a la fiera y cantó victoria… “Jack era mucho mejor jugador que pronosticador…”, recuerda hoy Kite, divertido.
Por cierto, la jornada de hoy es de lo más completita en cuanto a ruedas de prensa… Desfilarán uno detrás de otro Ian Poulter, Padraig Harrington, Tiger Woods, Ernie Els, Phil Mickelson, Lucas Glover, Edoardo and Francesco Molinari (que estarán juntos), Steve Stricker, Stewart Cink y Lee Westwood. Casi nada.
