El guión marchaba perfecto para Ariya Jutanugarn en la última ronda del Ricoh Women British Open. Su principal rival, Mirim Lee, empezaba con dos bogeys en los primeros cuatro hoyos y ella sacaba el birdie en el primer par cinco, hoyo 2. El Marquess Course se convertía en una alfombra roja para la jugadora tailandesa. El asunto olía a paseo triunfal…
Mo Martin, Stacy Lewis y Catriona Matthew sí trataban de apretar por detrás, pero estaban demasiado lejos como para poder inquietar a la pequeña de las hermanas Jutanugarn. O eso parecía… Una vez más, los majors son muy largos y los últimos nueve hoyos se pueden convertir en un auténtico Everest. Más allá de que hiciera bogey, algo cambió en el juego de Ariya en el hoyo 9. Lo que todo era fluidez y confianza al inicio, se convirtió en atasco y dudas. El swing empezó a flaquear.
Ariya sufrió en los hoyos 10 y 11 para sacar el par, mientras, al mismo tiempo, Mirim Lee guardaba la bandera blanca y conectaba el modo ataque. Tres birdies consecutivos de libro (10, 11 y 12) hacían dudar aún más a la líder del British, hasta el punto de que Jutanugarn se metía en un señor jardín con un doble bogey en el hoyo 13. Merecido doble bogey. La ventaja con Lee se reducía a un golpe y Mo Martin se colocaba a dos. Se encendían las luces de emergencia. El desenlace aún no estaba escrito. Paren las rotativas…
Empezó un nuevo British en los últimos cinco hoyos del Marquess Course. El doble bogey fue una especie de mazazo que despertó a la tailandesa. Volvió a jugar como lo había hecho durante los tres días y medio anteriores, sin miedo, sacando partido a su descomunal pegada, usando la cabeza… Eso sí, la procesión iba por dentro y hasta el hoyo 17 no consiguió respirar con tranquilidad.
Ella misma salió del jardín en el que se había metido con un birdie sensacional en el penúltimo hoyo. Tirazo y magnífico putt de unos cuatro metros. La historia, ahora sí, estaba liquidada. Ariya resopló. Salió a jugar el último hoyo del British con dos golpes de ventaja y certificó el triunfo con un par fácil. Trofeo al bolsillo. Historia para Tailandia que logra su primer major.
La pequeña Jutanugarn, 20 años, logra su primer grande, suma cuatro victorias en 2016, se quita la espina del ANA Inspiration, primer major de la temporada al que llegó con opciones de ganar hasta que cometió dos bogeys en el tramo final y, sobre todo, consigue quitarse el apodo de May. Se lo pusieron en Tailandia tras conseguir sus tres victorias seguidas en el mes de mayo. Ahora ya podrán decirle también July, o mejor aún: Grande.
En cuanto a las españolas, Beatriz Recari (-6) fue nuestra mejor representante. Terminó en el puesto 14º tras entregar una tarjeta final de 72 golpes. Su gran momento en la vuelta fue en el hoyo 4, cuando hizo dos desde la calle para eagle. Mientras, Azahara Muñoz (-5) suma un valioso top 20 tras acabar con 71 golpes; Carlota Ciganda (-3) rubrica un British de menos a más para finalizar en el puesto 31º con una tarjeta de 70; María Parra (+9) acaba 73ª y Marta Sanz (+13) finaliza 74ª. Consulta aquí los resultados finales del British.
