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El influjo de Seve es el palo número 15 de la bolsa

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Azahara Muñoz. © Tristan Jones
Azahara Muñoz. © Tristan Jones

El Women British Open se disputa esta semana en el recorrido Royal Lytham & St Annes, uno de los campos de la rotación del Open Championship. Es la quinta vez que el mítico trazado situado al oeste de Inglaterra, al sur de Blackpool, acoge el ‘major’ británico de las chicas. Y en cada ocasión es inevitable que la figura de Seve Ballesteros lo inunde todo. Aquí fue donde ganó su primer Open en 1979. También en Lytham conquistó el último en 1988. Fue aquí donde dio el legendario golpe desde el aparcamiento, en 1979, y también fue aquí donde dibujó ese chip prodigioso en el hoyo 18 en 1988 para imponerse a Nick Price.

Seve Ballesteros.
Seve Ballesteros.

De una manera u otra, Seve está presente esta semana en Royal Lytham y para las cinco españolas que compiten es una inspiración de valor incalculable. Ninguna tuvo la fortuna de poder disfrutarlo en directo en plenitud, pero han oído las historias y han visto todos los vídeos que han caído en sus manos. El influjo de Seve es el palo número 15 de la bolsa esta semana.

Noemí Jiménez hace su debut en los ‘majors’. Qué mejor escenario que la sede donde Ballesteros situó a España en el mapa de los Grandes. Para la joven golfista malagueña de Gualdamina, el recuerdo es inevitable. “Estoy súper emocionado de jugar mi primer Grande y hacerlo aquí. Al ver el hoyo 18, con la casa club al fondo, se me vino de manera inmediata la imagen de Seve aprochando desde la izquierda y fue muy bonito. Hace poco estuve viendo un documental suyo y salía ese golpe, así que lo tengo muy fesco”, asegura.

La motivación extra de un personaje como Seve es brutal. Es como jugar con viento de cola. Mucho más cuando se pisa un links. “Lo mejor que saco de Seve es que de cualquier lugar siempre se puede hacer par o birdie, y de él lo que mejor puedo aprender para este campo es no dar un golpe por perdido, sabiendo lo exigentes que son los links. ¡Hay que sacar el carácter! La verdad que nunca coincidí con él, pero ¡quien no ha visto vídeos suyos!”, afirma una golfista de raza como la balear Nuria Iturrios.

Silvia Bañón tampoco pudo coincidir con Seve, pero se emociona cuando habla sobre él y no duda de calificarlo como su gran ídolo. “Claro por supuesto, para mí Seve es mi ídolo, creo que he visto todos los vídeos de él. No tuve la suerte de haber coincidido, pero me habría encantado. Recuerdo la garra que tenía, nunca se rendía y sobre todo creo que lo que más me ha marcado fue el momento que metió el putt ganador en la que dice “la metí” y el aproach que dio el último día que la dejo dada para ganar en Lytham. Ahí se ve claramente que sólo pensaba en meterla, no le importaba nada más. Es muy emocionante”, afirma la alicantina.

Cinco españolas a la caza del último British

Quien sí tuvo la oportunidad de conocer a Seve Ballesteros fue Azahara Muñoz. Era muy pequeña, pero la imagen está grabada a fuego en su cabeza y jamás la olvidará. “De Seve jugando recuerdo poco. Más que nada los vídeos que le he visto y golpes increíbles como el famoso del 18 de Lytham. Eso sí, una vez jugaron el OKI Tour en Guadalmina, le seguí los dos días y hablé con él. Tampoco recuerdo mucho la conversación, pero yo estaba por las nubes de la emoción. Me acuerdo que me preguntó si yo jugaba y le dije que sí. Y me preguntó por resultados y le dije que acababa de ganar el campeonato de Espana de ocho años… ¡Y me felicitó!”, rememora Azahara. La malagueña es sin duda una de las candidatas al título.

Marta y el compromiso que escondía su hazaña

Así las cosas, la Armada está especialmente bien acompañada esta semana en Royal Lytham. No es un British más. Aquí sigue viviendo la memoria de Seve y seguro que será un aliado cuando las cosas se pongan complicadas durante la semana.