Del 7 al 10 de noviembre, el campo gaditano de Arcos Gardens en Arcos de la Frontera, será sede de una de las cuatro pruebas clasificatorias de la segunda fase para obtener el derecho a competir en el Circuito Europeo de la PGA 2008, la PQ2. Los jugadores que logren la clasificación en Arcos Gardens, así como en los otros tres campos (PGA Golf de Catalunya, Golf Costa Ballena, Sherry Golf Jerez), tomarán parte la siguiente semana en la Final de la Escuela Clasificatoria en San Roque, donde obtendrán 'la tarjeta'.
Mike Stewart, Director de la Escuela Clasificatoria del Circuito Europeo asegura que “el año pasado, cuando fui a conocer Arcos Gardens, inmediatamente me di cuenta de que es el lugar ideal para un torneo profesional y una buena adición a nuestra lista de sedes para las tres fases de la Escuela”.
Según Stewart, "Arcos cuenta con unas facilidades para practicar de las mejores que he visto en Europa, además de tener un magnífico campo de golf, lo que significa una perfecta combinación que estoy seguro impresionará a los profesionales. La idea de tener los greenes de prácticas con distinto tipo de hierba es fundamental, teniendo en cuenta que los profesionales europeos se van a enfrentar a todo tipo de climatología durante la temporada”. El director de la Escuela explicó que "unos 80 jugadores serán los que compitan en Arcos Gardens a 72 hoyos medal play, de los cuales, 20, aproximadamente, pasarán a la Final, con el objetivo de conseguir un puesto entre los 30 primeros –más empatados- y asegurarse la participación en el Tour 2008. El año pasado, 867 jugadores de 40 países se inscribieron en la Escuela Clasificatoria, lo que demuestra el gran atractivo del Tour Europeo”.
La Escuela Clasificatoria del Circuito Europeo comenzó a disputarse en 1976 con la participación de 261 jugadores, y en 1982 comenzó su relación con los campos españoles cuando se celebró por primera vez la Final en La Manga. Por la Escuela han pasado grandes jugadores: Colin Montgomerie, Henrik Stenson, Niclas Fasth, Darren Clarke, Lee Westwood, José María Olazábal, Miguel Ángel Jiménez, Gonzalo Fernández-Castaño, José Manuel Lara, Nacho Garrido…, y el año pasado el campeón fue el malagueño Carlos Rodiles.
El campo de Arcos Gardens recibió hace unos días la visita del periodista americano David Brice, quien escribe habitualmente en la web del PGA Tour, donde decía del recorrido gaditano: “Arcos Gardens es uno de los últimos campos que ha aparecido en la escena del golf en Andalucía, y no sólo es impresionante bajo un punto de vista técnico y de diseño, sino por el enclave espectacular en el que se ubica, en el auténtico corazón de los famosos pueblos blancos de Andalucía”.
