Seve Ballesteros ya tiene fecha de debut en el circuito americano senior, más conocido como Champions Tour. El genio de Pedreña jugará el Regions Charity Classic, en Alabama, entre el 14 y el 20 de mayo.
Este torneo le servirá de toma de contacto y de preparación para el 68º Senior PGA Championship, que se celebra una semana después y para el que Ballesteros ya ha confirmado su asistencia. Se trata del 'major' más importante, prestigioso y antiguo del Champions Tour y Seve llegará prácticamente como un novato. Aunque hay algo que juega a su favor: el campo.
El PGA se disputará en el Ocean Course, en Kiawah Island (Carolina del Sur), un recorrido que conoce a la perfección Ballesteros y que seguro le traerá recuerdos agridulces al cántabro. Allí se disputó la Ryder Cup de 1991. Seve fue el mejor de aquel duelo entre Estados Unidos y Europa. Completó una competición inmaculada. Disputó los cinco puntos y logró cuatro y medio. Ganó el individual y tres puntos y medio formando pareja con José María Olazábal. Fue el gran enemigo de los americanos. Sin embargo, su extraordinaria actuación (Olazábal no le fue a la zaga, sólo perdió el punto individual) no sirvió para que Europa se trajera el triunfo al viejo continente. Venció Estados Unidos por sólo un punto 14,5 por 13,5.
Pero Ballesteros no será el único de aquella Ryder del 91 que compita en el Ocean Course a finales de mayo. Del equipo americano estarán Chip Beck, Raymond Floyd, Hale Irwin, Wayne Levy, Mark O'Meara, Lanny Wadkins y el capitán Dave Stockton. Por parte europea estarán, además de Seve, Mark James y Sam Torrance.
El director del PGA Championship, Brett Sterba, asegura que es "sin duda el mejor 'major' de la historia en el circuito senior". Además, la revista Golf Digest, acaba de calificar al Ocean Course como el "Campo más difícil de América". Al margen de los participantes en aquella Ryder del 91, el cartel de lujo para este torneo se completa con jugadores de la talla de Greg Norman, Jay Haas, Peter Jacobsen, Tom Kite, Gil Morgan, Gary Player, Nick Price, Loren Roberts, Craig Stadler, Curtis Strange, Tom Watson o Fuzzy Zoeller.
Los resultados de aquella Ryder fueron los siguientes:
Capitanes:
U.S.: Dave Stockton
Europe: Bernard Gallacher
Día 1 Resultados:
Foursomes
• Seve Ballesteros/Jose Maria Olazabal, Europe, vencen a Paul Azinger/Chip Beck, U.S., 2 and 1
• Raymond Floyd/Fred Couples, U.S., vencen a Bernard Langer/Mark James, Europe, 2 and 1
• Lanny Wadkins/Hale Irwin, U.S., vencen a David Gilford/Colin Montgomerie, Europe, 4 and 2
• Payne Stewart/Mark Calcavecchia, U.S., vencen a Nick Faldo/Ian Woosnam, Europe, 1-up
Fourballs
• Sam Torrance/David Feherty, Europe, empatan con Lanny Wadkins/Mark O'Meara, U.S.
• Seve Ballesteros/Jose Maria Olazabal, Europe, vencen a Paul Azinger/Chip Beck, U.S., 2 and 1
• Steven Richardson/Mark James, Europe, vencen a Corey Pavin/Mark Calcavecchia, U.S., 5 and 4
• Raymond Floyd/Fred Couples, U.S., vencen a Nick Faldo/Ian Woosnam, Europe, 5 and 3
Día 2 Resultados:
Foursomes
• Hale Irwin/Lanny Wadkins, U.S., vencen a David Feherty/Sam Torrance, Europe, 4 and 2
• Mark Calcavecchia/Payne Stewart, U.S., vencen a Mark James/Steven Richardson, Europe, 1-up
• Paul Azinger/Mark O'Meara, U.S., vencen a Nick Faldo/David Gilford, Europe, 7 and 6
• Seve Ballesteros/Jose Maria Olazabal, Europe, vencen a Fred Couples/Raymond Floyd, U.S., 3 and 2
Fourballs
• Ian Woosnam/Paul Broadhurst, Europe, vencen a Paul Azinger/Hale Irwin, U.S., 2 and 1
• Bernhard Langer/Colin Montgomerie, Europe, vencen a Corey Pavin/Steve Pate, U.S., 2 and 1
• Mark James/Steven Richardson, Europe, vencen a Lanny Wadkins/Wayne Levi, U.S., 3 and 1
• Seve Ballesteros/Jose Maria Olazabal, Europe, empatan con Payne Stewart/Fred Couples, U.S.
Día 3 Resultados:
Individuales
• Nick Faldo, Europe, vence a Raymond Floyd, U.S., 2-up
• David Feherty, Europe, vencen a Payne Stewart, U.S., 2 and 1
• Colin Montgomerie, Europe, empata con Mark Calcavecchia, U.S.
• Paul Azinger, U.S., vence a Jose Maria Olazabal, Europe, 2-up
• Corey Pavin, U.S., vence a Steven Richardson, Europe, 2 and 1
• Seve Ballesteros, Europe, vence a Wayne Levi, U.S., 3 and 2
• Chip Beck, U.S., vence a Ian Woosnam, Europe, 3 and 1
• Paul Broadhurst, Europe, vence a Mark O'Meara, U.S., 3 and 1
• Fred Couples, U.S., vence a Sam Torrance, Europe, 3 and 2
• Lanny Wadkins, U.S., vence a Mark James, Europe, 3 and 2
• Hale Irwin, U.S., empata con Bernhard Langer, Europe
• David Gilford, Europe, empata con Steve Pate, U.S.
FINAL: EE.UU. 14,5 vs EUROPA 13,5
