A Jay Monahan, comisionado del PGA Tour, le sonó un día el teléfono. Era Tiger Woods. La conversación fue rápida. “Hey, Jay, quizá hayas pensado en mí como posible capitán para la Presidents Cup 2019…”. Dos segundos de silencio. Había que digerir la noticia. “Pues sí, Tiger, pienso que podrías ser el hombre para ese trabajo”. Dicho y hecho. No hay más debate que valga. Woods será el capitán de Estados Unidos de la Presidents en 2019 y enfrente tendrá nada menos que a Ernie Els al mando del equipo Internacional. Precioso. Ambos podrán rememorar el sensacional duelo que libraron en 2003, cuando se enfrentaron en el último individual del domingo en Sudáfrica con el torneo empatado. Casi de noche, firmaron las tablas y la Presidents acabó 17 a 17.
¿Tiger capitán y jugador? «Será una decisión que llegado el momento tomaremos entre todos, no sólo yo»
Es otro reflejo del nuevo Tiger Woods. Es él quien llama para ofrecerse a ser capitán. Sin duda, algo impensable años atrás. Ha disfrutado mucho como asistente en la última Ryder Cup, con Davis Love III, y en la Presidents Cup junto a Steve Stricker. El último gran lobo solitario del golf mundial da ahora un paso adelante para ser protagonista en las competiciones por equipo.
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La Presidents Cup 2019 se jugará en diciembre en el Royal Melbourne de Australia, un fabuloso links diseño de Alister Mackenzie. ¿Veremos allí a un Tiger capitán y jugador? Su respuesta es también sintomática. “No será únicamente mi decisión, será algo que tendremos que ver entre todos”, explicó.
La Presidents Cup 2019 se jugará en diciembre en el Royal Melbourne de Australia, un fabuloso links diseño de Alister Mackenzie
Otro detalle interesante. Woods se ha ofrecido para ser capitán en una Presidents que no se jugará en Estados Unidos. Es cierto que esta competición no se vive con la misma presión ambiental que la Ryder Cup, pero no deja de ser significativo que no haya preferido la comodidad de jugar en casa. Este paso no hace si no aumentar las expectativas de que podamos ver a Tiger Woods como capitán de la Ryder en 2020 en Roma. Desde luego, parece el camino lógico, aunque habrá que ver cómo rinde en el campo. Si recupera su mejor nivel, sería un poco extraño verlo como capitán y pieza clave en el equipo. Quién sabe, con este nuevo Tiger todo es posible.
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La conversación privada con Monahan, por cierto, la desveló el propio Tiger ayer durante el anuncio de los capitanes… Otro detalle del momento vital tranquilo, confiado y cercano en el que se encuentra.
