Hasta 1977 sólo compitieron en la Ryder jugadores británicos e irlandeses, por parte del bando europeo. En 1979, con la entrada en juego de la Europa continental, cambió lógicamente el panorama. Desde aquella edición de 1979 han debutado SETENTA jugadores en el equipo europeo de la Ryder, contando ya con los que se estrenarán con toda seguridad en la edición de 2016, ya en capilla (Willett, Wood, Cabrera Bello, Sullivan y Fitzpatrick).
Pues bien, de esos setenta rookies, diez han sido españoles. Recordemos la lista una vez más: Severiano Ballesteros (novato en 1979), Antonio Garrido (1979), José María Cañizares (1981), Manuel Piñero (1981), Pepín Rivero (1985), José María Olazábal (1987), Nacho Garrido (1997), Miguel Ángel Jiménez (1999) y Sergio García (1999), además de Rafa Cabrera Bello, que debutará en 2016.
No es una cifra cualquiera. De hecho, España es el segundo país que más novatos ha ‘producido’ desde 1979, sólo por detrás de la poderosa Inglaterra, que ha aportado la potente cifra de 21 rookies en este tiempo. A saber: Michael King (novato en 1979), Brian Waites (1983), Paul Way (1983), Gordon J. Brand (1983), Steven Richardson (1991), Paul Broadhurst (1991), David Gilford (1991), Barry Lane (1993), Peter Baker (1993), Lee Westwood (1997), Paul Casey (2004), David Howell (2004), Ian Poulter (2004), Luke Donald (2004), Justin Rose (2008), Oliver Wilson (2008), Ross Fisher (2010), además de los mencionados Willett, Wood, Sullivan y Fitzpatrick, que debutarán en 2016.
La inclusión de Rafa en el equipo de 2016 rompe el empate que España mantenía hasta hoy con Suecia, que ha aportado nueve jugadores, con una producción más rica que la nuestra durante el Siglo XXI. El primer sueco que compitió en una Ryder fue Joakim Haeggman, en la edición de 1993. Después vinieron ocho más: Per Ulrik Johansson (1995), Jesper Parnevik (1997), Jarmo Sandelin (1999), Pierre Fulke (2002), Niclas Fasth (2002), Henrik Stenson (2006), Robert Karlsson (2006) y Peter Hanson (2010).
También han debutado nueve irlandeses desde 1979, aunque hay que dividirlos: cinco de Irlanda del Norte (Rafferty, Feherty, Clarke, McDowell y McIlroy) y cuatro de Irlanda (Smyth, Walton, Harrington y McGinley). Por detrás ya se sitúa Escocia, con siete rookies desde 1979 (Lyle, Torrance, Brand Junior, Montgomerie, Lawrie, Coltart y Gallacher).
Los setenta novatos europeos que han debutado en la Ryder Cup (o van a debutar, porque ya contamos con los rookies de 2016) se distribuyen en doce países distintos: Inglaterra (21), España (10), Suecia (9), Escocia (7), Irlanda del Norte (5), Irlanda (4), Gales (3), Francia (3), Italia (3), Alemania (2), Dinamarca (2) y Bélgica (1).
