La lógica, el análisis frío y el sentido común obligan a pensar que la jornada de individuales de este lunes será reñida, dura, igualada, a cara de perro… Los chicos de Pavin van a salir con el cuchillo entre los dientes, pisando el acelerador a fondo para devolverle a Europa la moneda de una jornada histórica…
Nunca sería como la de Boston en 1999, donde remontaron cuatro puntos en el cara a cara (aquí son tres), pero en todo caso estaríamos ante una hazaña. Por eso, ya les avisamos que esta reflexión es más un deseo o un sueño que una realidad probable.
Europa necesita sumar cinco puntos en los partidos individuales para recuperar la Ryder Cup perdida en Valhalla hace dos años. Miguel Ángel Jiménez juega el séptimo partido contra Bubba Watson. Si el comienzo de los europeos es realmente bueno, y Monty ha puesto materia prima más que de sobra para conseguirlo, podría darse que el golfista español sea quien consiga el punto decisivo que de la victoria a Europa. Es difícil, pero no es una utopía.
De este modo, Jiménez pondría un broche de oro a su extraordinaria temporada y, quizás a su historia en la Ryder… Aunque tratándose del Pisha hablar de su última participación es mucho suponer.
Si el guión de este atrevido sueño se cumple a rajatabla, Jiménez podría sacarse además una dolorosa espina. Y es que en 2008 vivió el amargo trago de ir en el partido que decidió la Ryder de Kentucky. Furyk derrotó al español por 2 y 1 y consumó la victoria de Estados Unidos. La historia podría devolverle hoy lo que le quitó entonces.
Nadie puede predecir cómo van a salir los individuales, pero sí hemos echado un vistazo a los resultados de años anteriores para ver cuál es el balance de los jugadores que están en Celtic Manor. La igualdad, a priori, es absoluta. Sumando victorias, empates y derrotas de todos los jugadores norteamericanos su balance es de 11 victorias, 11 derrotas y 3 empates. Mientras, en el bando europeo, el balance es 9 victorias y 9 derrotas. La cosa está que arde.
El mejor jugador por números en esta modalidad de los que mañana saldrán al campo es Jim Furyk. Ha jugado cinco partidos individuales y ha ganado cuatro, el último precisamente a Miguel. A partir de ahí, tienen un balance positivo Tiger Wood (3 victorias y una derrota), Ian Poulter (dos victorias), Harrington (3 y 2) y McDowell, con un triunfo. Jiménez es el peor parado con tres derrotas en otros tantos partidos. Conseguir el punto decisivo, no sería una mala manera de celebrar la primera victoria en este terreno.
Algunos datos curiosos de esta Ryder:
-Mickelson y Dustin Johnson son los dos únicos jugadores que no han sumado en lo que llevamos de Ryder.
-Westwood acumula nueve foursomes consecutivos sin perder.
-Donald ha jugado seis foursome en su carrera en la Ryder y ha ganado los seis.
-Westwood se ha enfrentado siete veces a Tiger y ha ganado seis.
-Stricker y Tiger han cosechado su primera derrota como pareja tras seis victorias consecutivas.
-Kuchar y Cink son los jugadores que más hoyos han disputado (54), ya que han llegado en los tres partidos al hoyo 18.
-Estados Unidos no gana en Europa desde 1993.
