Alison Lee no olvidará fácilmente lo que ha sucedido hoy en el green del hoyo 17 del recorrido alemán de St. Leon-Rot. Jugaba el último partido de fourballs antes de los individuales de la Solheim Cup. Un punto decisivo. Europa dominaba por 9 a 6 y la diferencia entre acabar 9-7 o hacerlo 10-6 era abismal. Lee, junto a Lincicome, se enfrentaba a Suzann Pettersen y Charley Hull. Las europeas ya habían asegurado el par en el hoyo y a la joven norteamericana aún le quedaba un putt corto para empatar después de fallar el suyo de birdie desde unos cuatro metros. Ahí se produce el momento de confusión.
Lee levanta la bola dando por hecho que Pettersen y Hull le habían concedido el putt. Probablemente, los aplausos de la grada y el hecho de que Hull se ponga a andar para salir del green le empujan a tener esta sensación. Sin embargo, no es así. Ni Pettersen, ni Hull le dieron el putt. Intervino un árbitro y le dieron el hoyo a las europeas. Pettersen y Hull se ponían uno arriba con uno a jugar. Movida. Juli Inkster, capitana norteamericana, no se lo podía creer.
Las europeas volvieron a ganar el hoyo 18 y se impusieron por 2 arriba. Así, Europa llega a los individuales con una amplia ventaja en el marcador (10-6). Necesita sumar cuatro puntos en los doce últimos partidos para retener la Solheim Cup.
Lee, la única jugadora novata en esta edición, ha cometido un error de bulto. Cuando acabó el duelo el mundo se le vino encima y acabó llorando desconsolada. Arropada por sus compañeras se marchó al vestuario tratando de recomponer el ánimo antes de los individuales. La situación ha sido muy tensa y desagradable, hasta el punto de que Charley Hull, viendo a su rival, terminó también entre lágrimas.
Nadie le dijo nada a Lee, al menos que se sepa hasta ahora. Ella tomó esa decisión y se equivocó. La capitana de Europa lo explicó así: «Suzann y Charley no le dieron el putt y ella debió meterlo. Nos sentimos mal por Alison. Cometió un error y es una desgracia, no queremos que estas cosas pasen, pero Alison cometió un error contras las reglas. Tuvimos una reunión de reglas y quedó muy claro lo que hay que hacer. ¿Espíritu? Las reglas son las reglas y hay que obedecerlas«, señaló Koch.
Juli Inkster, por su parte, no lo ve de la misma manera. «Suzann se dio la vuelta para salir del green, Charley empezó a andar y Alison cogió la pelota… Ellas podrían haber cambiado su decisión, pero no lo hicieron. Es sólo mal espíritu. No hay manera de justificarlo y me da igual lo que digan. Eso es algo que no se hace entre compañeras».
La polémica está servida. Europa se ajustó a las reglas y ganó el hoyo y el partido en buena lid, aunque hay quien piensa que Pettersen y Hull (la inglesa estaba mucho menos convencida de lo que estaban haciendo que la noruega) debían haber tenido más flexibilidad y haberle dado el hoyo perdonando el error de la rookie. También queda la duda razonable de saber qué habría pasado al revés. Nunca se sabrá. Cada cual puede tener su propia interpretación de lo ocurrido. O bien, las normas están para cumplirlas, y así es, o bien, las europeas podrían haber tenido más cintura. En cualquier caso, es un error de novata de Lee que tardará mucho en olvidar. En el siguiente vídeo pueden ver la secuencia de lo que pasó:
Antes de ese punto, Catriona Matthew y Karine Icher ganaron su punto por 2 y 1, con un birdie de Matthew y otro de Icher esta mañana, y Stacy Lewis y Gerina Piller vencieron por uno arriba a Caroline Masson y Caroline Hedwall. La sueca tuvo un putt de tres metros en el hoyo 18 para empatar el partido, pero lo falló. Habría sido una fantástica redención.
