Álvaro Quirós entra en las quinielas ganadoras cada vez con mayor naturalidad. Mucho más en Doral, donde el de Guadiaro ha rondado, aunque fuera desde la media distancia, la campanada en 2009 y 2010. Su nombre aparece entre los candidatos de los expertos (por ejemplo, Chris Dunham, de PGAtour.com) junto a los de Kaymer, Westwood, Mickelson o Woods. Así, como quien no quiere la cosa…
Y es lógico, si pensamos que Quirós ocupa hoy el tercer puesto en la Race to Dubai. Hay otro dato más concreto, muy valorado: Álvaro lleva cuatro top ten en sus últimos seis torneos de alta competición. Y no eran citas de perfil mediano, precisamente: fue 3º en la Final de la Race en Dubai a finales de 2010, y luego 8º en Bahrain, 2º en Qatar y 1º en el Dubai Desert Classic de feliz y reciente memoria.
El Blue Monster, además, es un campo donde puede desplegar su poderío desde el tee sin sentirse demasiado intimidado… Aunque este año va a tener que andarse con más cuidado. Así lo explicaba el propio jugador a Tengolf desde Miami: "este año han dejado crecer más el rough. Es la mayor diferencia que veo en el recorrido respecto a los años anteriores. Así que es más importante pegar a la calle desde el tee. Desde este rough, con este tipo de hierba, se pierde mucho control a la hora de pegar al green".
Se refiere Álvaro a la hierba bermuda. El rough se queda algo así como esponjoso, bastante traicionero. La bola sale en muchas ocasiones con muy poco freno, bastante descontrolada.
El otro cambio relevante del campo en 2011 se detecta rápidamente en los greenes. Los han arreglado y según nos cuenta Álvaro, "la verdad es que están todos muy bien, muy consistentes y regulares".
El jugador español matiza además que "otras veces te encuentras greenes buenos, pero con algunas diferencias entre unos y otros, según la parte del campo donde estés, y en este caso la verdad es que no hay apenas diferencia entre unos greenes y otros. Están todos muy parecidos, en las mismas condiciones y muy regulares". Una noticia que el español celebra, sin duda.
Quirós fue 13º en 2009 después de una última jornada de domingo infructuosa (73 golpes), mano a mano con Jim Furyk y saliendo a cinco golpes de los líderes. "Cuánto tengo que aprender yo de Furyk. Lo bien que maneja el riesgo, la paciencia que tiene…" comentaba entonces después de quedarse a un golpe del top-ten. Dicho y hecho: desde entonces el español no ha dejado de aprender y tomar buena nota…
El año pasado, 2010, casi repetía situación: salió el domingo a seis golpes del líder. Pero esta vez se quedó a un solo golpe del tercer puesto (al final fue 6º). Si se le pregunta a Quirós, en todo caso, él te dice rotundamente que en realidad no tuvo opciones reales de triunfo ninguno de los dos años. No le falta algo de razón.
En ambas ocasiones Álvaro salió trastabillado de la primera jornada, la del jueves, después de firmar un 72 (par del campo), en un recorrido donde los tarjetones suelen abundar. Es demasiado simple realizar el análisis por ese lado, pero tampoco estaría de más un comienzo más 'caliente'. Porque en el Blue Monster están los mejores y no es cosa de ir dando ventaja, ni siquiera el primer día. Si Quirós le coge el tacto a los greenes desde el principio, sus posiblidades crecen como la espuma. Pero todos los jugones presentes andarán pensando lo mismo…
