Luke Donald avanza con dificultad por el centro de prensa de Wentworth. El inglés recibe un cursillo acelerado sin anestesia de lo que supone ser el Número 1 del mundo. Todos quieren hablar contigo. Todos tienen que preguntarte algo. Se multiplican los compromisos. Y no sólo ante un micrófono o una grabadora, también con los torneos…
No hay promotor que se precie que no quiera contar con el mejor. Donald se para con todos y, por supuesto, también con Ten-Golf. Queremos saber si sigue en pie su compromiso de jugar este año el Madrid Masters y defender así el título conquistado brillantemente el año pasado en la Real Sociedad Hípica.
¿Jugarás en Madrid? “Espero que sí”, nos asegura con una sonrisa mientras termina de quitarse con una toalla los restos del champán. Al mismo tiempo, es agarrado por el brazo para que firme todo tipo de objetos de merchandising. No es una confirmación en toda regla, está claro. Ahora tendrá que sentarse y estudiar detenidamente el calendario, pero de sus palabras si se entiende un compromiso: hará todo lo posible para estar en el torneo promovido por Gonzalo Fernández Castaño. Ese “espero que sí” no lo dice en cualquier sitio. En ese momento, está rodeado por sus agentes de IMG.
Y es que el Madrid Masters no es un torneo más para Luke Donald. Podríamos decir que allí, en una calurosa tarde de mayo hace justo un año, comenzó su carrera hacia el Número 1. Su victoria en la capital de España quebró una racha de cuatro años sin levantar un título (Honda, 2006); seis si hablamos sólo del Circuito Europeo (Suiza, 2004). Este triunfo le permitió ingresar en el top ten mundial y, desde entonces, su trayectoria ha sido meteórica, algo muy similar, por cierto, a lo que le ocurrió a Lee Westwood tras ganar en Aloha en 2007.
En estos 365 días que van desde Madrid a Wentworth, Donald ha disputado 22 torneos entre el Circuito Europeo y el Americano y su balance es simplemente asombroso: 15 top ten. En tres los que se encuentra las victorias en el BMW PGA y en el Accenture, los segundos puestos en Finca Cortesín, The Heritage, The Tour Championship y Deutsche Bank (estos dos últimos playoffs de la FedEX), los terceros en Celtic Manor, Canadian Open y HSBC y los cuartos en el The Players y en el Masters de Augusta. Casi nada.
Donald sabe que le debe algo a Madrid y se lo quiere devolver con su presencia este año. Allí mismo, en la Real Sociedad Hípica y nada más levantar el trofeo, aseguró que “cuando uno lleva tiempo sin ganar lo más difícil es romper la racha, ganar el primero…”. El inglés no tendrá además problemas de calendario demasiado importantes, al margen claro del propio descanso del deportista. El Madrid Masters se juega en 2011 del 6 al 9 de octubre, dos semanas después del último playoff de la FedEX Cup.
