Thomas Bjorn (-14) está de vuelta. El gran danés ha confirmado en Qatar lo que lleva apuntando en los últimos meses. Esa progresiva mejoría, escalón a escalón, golpe a golpe, con horas de trabajo en las canchas de prácticas, al final ha dado sus frutos. Todo se ha traducido en una sensacional victoria en el Commercialbank Qatar Masters, en el Doha Golf Club.
Bjorn ya ganó el año pasado en Estoril, pero era un torneo de menor importancia. Esta semana ha vencido con un 'field' en el que estaban los Números 1 y 2 del mundo y ha resistido brillantemente al ataque final de la Armada española, personificado fundamentalmente en Álvaro Quirós. Otro gran torneo de los españoles. No ha habido victoria, pero sí tres top ten que saben a gloria…
La Armada ha atacado de lo lindo y nos ha brindado una magnífica jornada de golf. Decíamos ayer que las lanzas estaban afiladas. Y tanto… Todo empezaba con Sergio García que, con una vuelta de 68 golpes, venía desde atrás para atrapar un puesto en el top ten. Su fin de semana deja muy buenas sensaciones y habrá que seguir muy de cerca su actuación en Dubai a partir del jueves. Allí también estará en directo TENGOLF.
Sergio anticipaba lo que después iba a convertirse en un festival español. Y es que los principales ataques del día han venido por parte de Rafa Cabrera Bello y, especialmente, Álvaro Quirós. Han empezado sus vueltas con birdies, apretando, presionando a un Thomas Bjorn que salía como líder y que muy pronto veía como sus más directos rivales se venían abajo. Brier y Karlsson dejaron de contar muy pronto.
El día estaba ventoso, incómodo, difícil a la hora de elegir con acierto los palos a utilizar, pero no era ninguna locura. De hecho, soplaba con menos intensidad que el jueves, cuando sólo ocho jugadores acabaron el día al par. Pese a todo, Bjorn, veterano jugador curtido en mil batallas, tenía grabado a fuego en su cerebro que una vuelta al par le valía. Y así fue, sumando pares uno detrás de otro, hasta 14 consecutivos.
Nada se salía del guión del nórdico salvo Álvaro Quirós. El de Guadiaro afiló la mirada en el hoyo 10. Se le había escapado el birdie en el 9 (par 5), pese a estar en el antegreen de dos y torcía el gesto. Ahí se transformó. Encadenó sendos birdies en el 10, otro par 5 con viento en contra que sólo él pudo alcanzar hoy de dos, y en el 11, éste tras un soberbio golpazo con tres cuartos de wedge desde el rough. Se ponía a dos golpes y apretaba el nudo de Bjorn.
En el 14 se echa encima. Otro wedge no completo desde la calle estratosférico y la bola se queda a dos palmos para birdie. Se pone a uno de Bjorn y la machada empieza a parecer posible (empezaba el día a cinco golpes del líder). Mientras, Cabrera Bello, piano a piano, va robándole golpes al campo, salvando incómodas situaciones para par con buenos putts y aprovechando fantásticamente las opciones de birdie. Sigue escalando, asomándose al podio del torneo…
La clave del torneo está en el hoyo 15. Álvaro tenía un golpe muy parecido al de los hoyos 11 y 14, desde la calle. Pero esta vez se queda corto. No es fácil. El viento no sopla de igual manera en todos los hoyos y el cálculo tiene mucho de instinto y un pelín de lotería. Se queda corto y tripatea. Bogey doloroso que Bjorn, perfectamente situado en la calle observa impasible. El danés pega seguidamente un golpazo y hace el birdie. La distancia se vuelve a tres golpes y ya resulta imposible. Es el primer birdie del día de Bjorn. En el momento más importante. Matador.
Quirós no baja los brazos y sigue buscando birdies. Lo consigue en el 16, cogiendo el green de este par 4 con un hierro, y en el 18, pero hace bogey en el 17 tras quedarse muy corto desde el tee. Lo intenta, pero Bjorn no concede ni una sola oportunidad. Tiene la puerta cerrada con cuatro cerrojos. Hace birdie en el 16 y otro más en el 18 (se le escapa por muy poco en el 17) y cierra el torneo con un magnífico resultado de -14 y un gran vuelta sin bogeys de 69 golpes en un día ventoso.
El arrojo y la decisión de Quirós tienen premio. Acaba segundo en solitario. Ojo a su secuencia en Qatar: 2009 (1º), 2010 (2º) y 2011 (2º). Brutal.
Rafa Cabrera también recibe su más que merecido premio. Saca el puño en el 18 tras hacer un gran birdie y acaba en tercera posición empatado con Markus Brier, otro tipo tremendamente feliz hoy en Qatar, ya que tras recuperar la tarjeta en la Escuela el pasado diciembre, tiene una gran parte del camino andado este año con este resultado.
Thomas Bjorn, que llegó a estar en el top ten mundial en 2001, estaba muy feliz por su regreso a la élite. Es su undécima victoria en el Circuito Europeo. “Estoy muy feliz porque he ganado en un torneo como un nivel muy alto. Mi driver ha estado fantástico y me ha ayudado mucho. El viernes, además, le cogí el punto a los greenes y también he pateado bien. He visto que Álvaro, al que llevaba delante, ha empezado a andar muy rápido por el campo y ahí ya me he dado cuenta de que se me estaba acercando. Al final, he aguantado y he conseguido una gran victoria”, afirmaba.
Tres españoles en el top ten y uno de ellos luchando por el triunfo hasta los últimos hoyos. La Armada sigue anunciando cosas muy grandes para este 2011. En cuanto al resto de los españoles, Velasco (par) ha terminado con una vuelta de 72; Olazábal (+4) ha hecho 73 golpes, Garrido (+4) ha hecho 76 y Jiménez (+8) ha hecho el par.
