Semana fantástica de Gonzalo Fernández Castaño en Bay Hill. El madrileño ha matado dos pájaros de un tiro con su excepcional tercer puesto en el Arnold Palmer Invitational…
Por un lado, ha dejado su sello en Estados Unidos. Al fin ha cuajado una semana grande al otro lado del Atlántico. Se saca una espina. Respira aliviado. La ‘ñ’ pita en el PGA Tour. Apunten su nombre. Un tercer puesto en una cita de postín no es cualquier cosa por estos lares.
No obstante, quizás lo más importante que ha conseguido Gonzalo con este podio es una espectacular mordida a la tarjeta americana. En apenas tres torneos (WGC Accenture, WGC Cadillac Championship y Arnold Palmer Invitational) el madrileño ha resuelto más de dos tercios de la tarjeta del PGA Tour para la próxima temporada.
Las cuentas son de una claridad meridiana. Fernández Castaño ha sumado entre los tres torneos 502.200 dólares en ganancias, repartidos de la siguiente manera: Accenture (144.000), Cadillac (60.500) y Arnold Palmer (297.600). Si tomamos una media generosa de 700.000 dólares para mantener la tarjeta, el puesto 125º del PGA Tour sólo se superó esa cifra una vez (2010) en los últimos cinco años, resulta que Gonzalo ha recorrido bastante más del 66 por ciento del camino necesario para ser miembro del PGA Tour en 2014. Uno de sus grandes objetivos esta temporada, y razón por la que se cruzó el planeta desde Dubai para disputar allá por el mes de diciembre la Final de la Escuela.
Aún hay que rematar la faena, qué duda cabe, pero lo tiene al alcance de la mano. Hay que tener en cuenta que por delante tiene los cuatro majors y dos campeonatos del mundo, más algún que otro torneo regular que va a jugar en suelo americano, como el Crowne Plaza Invitational.
Gonzalo ha terminado en la tercera posición empatado con Rickie Fowler, Keegan Bradley, Mark Wilson, y sólo por detrás de Tiger Woods y Justin Rose. Ha rematado el torneo con una valiosísima vuelta de 72 golpes. Superado el temporal que obligó a trasladar al lunes el desenlace del torneo, aún soplaba viento con mucha intensidad en Bay Hill. No ha sido un día fácil, con sólo cuatro vueltas por debajo de los 70 golpes y ninguna procedente del top ten.
Fernández Castaño ha podido hacer incluso menos golpes. Se ha dejado buenas oportunidades de birdie, especialmente en los nueve primeros hoyos, y después ha cometido un bogey fallando un putt de menos de medio metro en el 14. Ha terminado también tripateando en el hoyo 18. Si hubiera sido el día en el que todo sale a favor habría estado peleando con Tiger.
También hay que colocar en su haber un magnífico putt de par en el hoyo 15 de unos cinco metros, hoyo en el que Tiger y Fowler hacían bogey, y un gran birdie en el hoyo 16.
Gonzalo se ha vuelto a mostrar letal de tee a green. Muy sólido y recuperando con maestría. Ninguna de sus vueltas fue sobre par, algo de lo que sólo pueden presumir ocho jugadores.
