Estados Unidos-2, Europa-2. ¿No se vaticinaba una Ryder igualadísima? Dicho y hecho. Empate en todo lo alto tras los foursomes de la mañana, un resultado que, visto lo visto, resulta favorable a los chicos de José María Olazábal…
Y eso que mediada la jornada, las banderas azules llegaron a abrumar en el marcador… Pero esto es como acaba y la carga americana fue conjunta y efectiva. Keegan Bradley, uno de los cuatro novatos del equipo norteamericano, ha dado una recital de acierto y determinación para, junto a un Phil Mickelson que ejercía de positiva comparsa, acabar con la leyenda de Sergio García y Luke Donald, ambos imbatidos hasta la fecha en un partido de foursome en la Ryder Cup. Quizá haya sido este el hecho más destacable de la jornada matutina en Medinah, por desgracia. Aunque también habría que reseñar la mediocre puesta en escena de Tiger Woods…
1. McIlroy-McDowell VS. Furyk-Snedeker, gana Europa 1up
Apurada victoria de los dos norirlandeses, que llegaron a dominar con claridad tres hoyos arriba a falta de seis hoyos, y llegaron empatados al tee del 18, resolviendo la papeleta gracias a una escapada de Snedeker con el driver. Los primeros nueve hoyos fueron testigos de una lucha muy igualada, en la que quizá Snedeker mantuvo el tipo de la pareja norteamericana, mientras Rory y G-Mac no terminaban de desperezarse. Dos buenos birdies en los hoyos 9 y 10 dieron ventaja al bando europeo, pero luego comenzaron a llegar los errores y las dudas… Magnífico el temple de los dos norirlandeses para aprovechar dos regalos en el 18: uno, el citado de Snedeker, que envió su bola a la espesura desde el tee; otro, de la diosa fortuna, puesto que la salida de Rory pegó en un árbol, dejando la bola cerca de la calle y jugable. Un putt de metro y medio de G-Mac daba un sufrido punto al continente, el primero. En cualquier caso, ante un hueso muy duro de roer, El Número 1 se mostró como tal en momentos importantes, y el gladiador Graeme también sacaba el genio a tiempo.
2. García-Donald VS. Mickelson-Bradley. Gana USA 4 y 3
Keegan Bradley ha puesto la magia en este duelo, con acciones de enorme mérito, con un acierto y actitud en los greenes dignos de mención, y llevando la voz cantante junto a un veterano como Mickelson. A la pareja hispano inglesa, le ha faltado un plus de chispa o brillantez, llámese como se quiera. En realidad, han mantenido las espadas en todo lo alto hasta llegar al 12 y hasta llegaban a dominar antes por uno el marcador, pero sin llegar nunca a apretar la soga al rival. Desde el 12, cuatro hoyos consecutivos perdidos y a la calle sin capacidad de reacción. Ante la clarividencia de Bradley (ponía el broche embocando un putt largo en el hoyo 15 para finiquitar el duelo) hoy hacía falta algo más que catorce hoyos con un acumulado de par. Un resultado aseado en foursome, pero insuficiente. Lo cierto es que no se ha llegado a ver a la pareja europea en ritmo. «La gran virtud de Keegan es que juega mejor bajo presión», señalaba al finalizar su compañero, Mickelson. Así lo ha parecido desde luego, teniendo en cuenta que se enfrentaba a una pareja mortal de necesidad hasta la fecha en foursome. Recordemos: Sergio había ganado ocho partidos y empatado uno en esta modalidad, y Donald había ganado los seis que había disputado. cuatro de ellos, junto a Sergio, precisamente.
Westwood-Molinari VS. Zach Johnson-Dufner. Gana USA 3 y 2
De nuevo otro novato americano, Jason Dufner, brillando con luz propia. Y esta vez, además, muy bien acompañado por un Johnson que estuvo enorme alrededor de green y que apuntaló cuando hacía falta a la pareja. El dúo europeo fue perdiendo gas y tampoco fue capaz de agarrarse al putter para resolver la papeleta, más bien todo lo contrario.
Poulter-Rose VS. Woods-Stricker. Gana Europa 2 y 1
La pareja americana, un auténtico despropósito. Tiger no cogía una calle y daba la sensación de que además terminaba por sacar de ritmo y juego a su compañero, normalmente un prodigio de equilibrio. De hecho, parece un auténtico milagro que el partido llegara al hoyo 17, después de asistir al recital de escapadas desde el tee que brindaba Tiger, aderezado con una bola al agua en el 2 de Stricker. Pero Rose y Poulter, no tenían hoy la puntilla a mano y, además, la suerte siempre se vistió de color rojo y azul. El colmo: la enésima escapada de Tiger en el hoyo 15, tratando de coger el green desde el tee en este par 4 corto, terminaba con la bola en el antegreen después de rebotar de modo inverosímil en un árbol.
