La segunda jornada del LOTTE Championship ha dejado a una líder muy destacada en cabeza. Se trata de la surcoreana Youmin Hwang (-15). Es una golfista bastante desconocida en el LPGA Tour. De hecho, está jugando su sexto torneo en el circuito americano. Sin embargo, tiene pedigrí. Con apenas 22 años ocupa el puesto 53º en el ranking mundial y ha ganado ya dos torneos en el exigente circuito profesional de Corea del Sur. Está jugando esta semana con una invitación y, como tantas otras, especialmente asiáticas, parece dispuesta a exprimirle todo el jugo.
Hwang ha firmado este jueves una vuelta de récord. Ha entregado una tarjeta de 62 golpes, igualando el resultado más bajo del recorrido Hoakalei Country Club, sede del torneo. Con esta actuación ha conseguido despegarse del resto, aunque nada se puede dar ni por medio definitivo con 36 hoyos todavía por delante. Se ha ganado un colchón de tranquilidad. Tiene tres golpes sobre la japonesa Akie Iwai (-12), líder tras la primera jornada, y la estadounidense procedente del Epson Tour Jessica Porvasnik (-12).
Azahara Muñoz (-3) no le pudo dar continuidad a su gran vuelta del miércoles. Tras el 69 inicial en el torneo, ha entregado un resultado de 72 golpes, par del campo. No es malo, ni mucho menos, pero le ha hecho perder terreno en la tabla. Ha pasado al puesto 40º tras una ronda en la que incluyó cuatro birdies, dos bogeys y un doble bogey. La producción de birdies fue notable, pero se vio limitada por los errores. La malagueña anduvo algo más inconsistente que el primer día sobre todo con los hierros.
Sea como fuere, se trata de un paso adelante. Azahara ha asegurado el corte, por lo que sumará puntos para la Race to CME Globe pase lo que pase el fin de semana. Eso sí, cuanto más arriba quede, mucho mejor. La proyección del LPGA Tour indica que ahora mismo perdería dos posiciones en el ranking. Pasaría del 104 al 106. El gran objetivo es meterse entre las 100 primeras. Para eso necesita un fin de semana sobresaliente.
Las buenas noticias para Azahara es que otras jugadoras que están alrededor del puesto 100º del ranking, la línea que separa a las que mantendrán los derechos completos de las que no, han fallado el corte. Son los casos de Alexa Pano, Aline Krauter, Shibuno, Yubol o Soo Bin Joo.
