Si es usted profesional de golf de altísimo nivel y, como todos ellos, aspira a hacerse un hueco en el top 50 mundial, llave de todos los Grandes (entre otras prebendas), se habrá dado cuenta de que en realidad no hay cincuenta plazas en juego, puesto que algunos ‘okupas’ se han hecho fuertes en el castillo y no hay manera de reemplazarlos…
– Digamos que algo así como dos tercios del top 50 mundial, plaza arriba o abajo, suele estar vetada. Es más, si tomamos como referencia el puesto de cada cual en el ranking a 31 de diciembre, digamos que desde 2001 hasta nuestros días el top 50 mundial en realidad fue algo así como un top 49, puesto que una plaza ha estado permanentemente asignada al mismo jugador…
Se trata, por supuesto, de Adam Scott. El australiano terminó el año 2001 como Número 48 del mundo y desde entonces, cada 31 de diciembre, siempre ha aparecido dentro del top 50. Han sido por tanto 24 años consecutivos (2001-2024) y este año aspira a encadenar el 25: ahora mismo es el Número 40, así que no lo tiene asegurado, pero sí muy bien encaminado. Scott es el ‘okupa’ entre los ‘okupas’ del top 50 mundial.
– El siguiente en la lista es Rory McIlroy, que lleva ya 17 años consecutivos plantándose a 31 de diciembre dentro del top 50 (2008-2024) y que sin lugar a dudas llegará a 18 en diciembre de 2025, puesto que ahora mismo es el Número 2 del mundo. Además de Scott y McIlroy, estos son los jugadores que llevan una década o más (los famosos dobles dígitos), en años consecutivos, dentro del top 50: Hideki Matsuyama (12 años, 2013-2024) y Justin Thomas (10 años, 2015-2024).
A estos ‘monstruitos’ hay que añadir una larga lista de tipos que también se han ganado ya la etiqueta de ‘okupas’ de pleno derecho:
– Tyrrell Hatton, a pesar de su marcha a LIV, lleva nueve años seguidos (2016-2024) en el top 50 mundial.
– Tommy Fleetwood, Patrick Cantlay y Xander Schauffele llevan ocho años seguidos (2017-2024).
– Shane Lowry lleva seis años seguidos (2019-2024), además de otros tres anteriormente.
– Scottie Scheffler, Collin Morikawa y Viktor Hovland llevan cinco años seguidos (2020-2024).
– Sam Burns, Corey Conners y Sungjae Im llevan cuatro (2021.2024). Mientras que encadenan ya tres años (2022-2024) Russell Henley, Sepp Straka, Brian Harman, Cameron Young, Sahith Theegala y Keegan Bradley, el gran capitán que además ya había sumado otros cinco años más dentro del top 50 antes de esta última gran racha.
Hasta este punto, tenemos ya 21 nombres que cierran las puertas del top 50 desde hace al menos tres años a todos los aspirantes. Pero habría que añadir algunos nombres, casos especiales que también merecen la condición indiscutible de fijos en el top 50:
– Justin Rose ha terminado dentro del top 50 mundial en 15 de los últimos 16 años (sólo fallo en 2022).
– Jason Day ha terminado dentro del top 50 mundial en 13 de los últimos quince años (falló en 2021 y 2022).
– Billy Horschel fue top 50 mundial en 9 de los últimos 12 años.
– Y Jordan Spieth terminó dentro del top 50 en 10 de los últimos 12 años. El mismo Harris English, actual Número 19 del mundo, terminaba dentro del top 50 durante cuatro años seguidos entre 2020 y 2023, faltando sólo a la cita en 2024 y volviéndose a reincorporar en este 2025. A todos estos podríamos considerarlos también ‘okupas’ razonablemente y la lista asciende ya a 26 nombres, más de la mitad del top 50 mundial…
– Hay otros jugadores que se están ganando la condición de fijos. Serían los casos de Ludvig Aberg, Wyndham Clark, J. T. Poston, Min Woo Lee o Denny McCarthy, que llevan dos años seguidos (2023-2024) terminando dentro del top 50 mundial.
– Se puede ver de otra manera: si cogemos el actual top 50 del mundo, sólo encontramos a seis jugadores que podrían terminar el año 2025 por primera vez en sus carreras dentro del top 50 del mundo. Son J. J. Spaun (actual Número 8 del mundo) Ben Griffin (Número 17), Nick Taylor (Número 33), Andrew Novak (Número 37), Thomas Detry (Número 38) y Aldrich Potgieter (Número 49). Como se ve, son muchos los que lo intentan y muy poquitos los escogidos.
– Y eso que la aparición de LIV Golf ha dado algún respiro a los aspirantes, porque hay un buen puñado de jugadores de la liga saudí que en buena lógica serían también fijos en el actual top 50 del mundo. Como mínimo, Jon Rahm, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau, Joaquín Niemann o Patrick Reed. De todos ellos sólo DeChambeau está dentro actualmente del top 50 (es Número 15 del mundo).
