Escenas muy concretas, momentos impagables de relativa trascendencia. En ocasiones, solo emocionantes, aunque su peso en la historia apenas alcance al de un grano de arena en el desierto (por otro lado, ¿cómo se pesan las emociones?). Viñetas de 2016 marcadas a fuego, la mayoría de las veces a pie de campo. O capítulos reveladores, como el primero de esta lista, que cobran todo el sentido cuando ya han sido macerados por el tiempo.
1. Hace justo doce meses, cuando 2015 se apagaba. Una larga conversación de barra de bar con Carlota Ciganda en tierras malagueñas, junto a mi compañero Alejandro Rodríguez. La navarra no pasaba por su mejor momento, pero cuando nos subimos al coche hicimos balance de lo que habíamos visto y escuchado: parecía más serena que otra cosa, con dos o tres ideas muy claras, a pesar de la incertidumbre. Y sobre todo: motivada con el reto que ella misma se ponía de dar un paso al frente. Sin esto no hay nada, aunque por desgracia tampoco garantice el éxito. Diríase que en 2016 no ha dado un paso al frente, sino dos, quizá tres o cuatro…
2. Tercera y prometedora jornada del Qatar Masters, con cuatro españoles repartidos en los últimos seis partidos (Campillo, Larrazábal, Sergio y Rafa). Sin embargo, la jornada viene áspera y atrancada. Siempre nos quedará el 16 del Doha Golf Club, pienso. Y allá que me voy para sentarme tranquilo en la grada a verlos pasar a todos en menos de una hora por este par 4 corto donde los birdies siempre parecen más al alcance de la mano. Campillo es el primero en llegar: birdie. Larrazábal, birdie. Sergio salva un buen par y Rafa también hace el birdie. Los muchachos también saben levantarnos la moral. Mañana será otro día…
3. El abrazo liberador de Álvaro Quirós con su agente, Johan, en Dubai, al terminar la cuarta ronda del Dubai Desert Classic, con un puesto ya asegurado entre los mejores tras hacer el birdie en el 18 con un resultado de siete menos en el día. Ocurrió allí mismo, a pie de green, antes de firmar la tarjeta. ¿Por qué esperar más después de tan larga espera? Por desgracia, después faltó una continuidad que, según recuerdo, todos dábamos por cantada en ese momento.
4. Seguimos en el 18 de Dubai, unas dos horas después. Cabrera Bello lee un putt de unos ocho o nueve metros, quizá algo más, para eagle. Cuesta abajo, muy delicado. No sé por qué estoy convencido de que Willett no embocará luego el suyo, que es para birdie desde unos cuatro metros y, siendo así, a Rafa le bastaría el birdie para salir a un desempate (después, el canario nos confirmó que él también creía que Willett fallaría). Cobardón, cruzo los dedos para que se deje dado el birdie, no aspiro a más. Estoy justo detrás, por lo que puedo leer la caída casi tan bien como el español y cuando pega a la bola tengo dos malas sensaciones: me parece que no va por la línea y que además se va a pasar mucho… La realidad fue que iba por la línea (aún no me explico aquel regate hacia la derecha en el último metro de rodada) y que la fuerza era perfecta. Por desgracia, Willett sí embocó el suyo.
5. Cerramos esta primera entrega con una sucesión de acontecimientos alucinantes que tuvieron también lugar en Dubai. Justo aquella semana cumplió cincuenta años José María Olazábal, todavía convaleciente de su enfermedad reumática (aún tardaría nueve meses en volver a competir) y a Mar Ruiz de la Torre se le ocurrió sugerirnos que montáramos un video con diferentes felicitaciones de todo el mundo del golf… Nos pusimos a ello y, con María Acacia López Bachiller metida en harina hasta las cejas, aquello fue creciendo y creciendo. Mariaca contactó con Nicklaus, Gary Player o Arnold Palmer, entre otros, y Pablo Larrazábal, en una hábil gestión con su agencia de representación, llegó hasta Tiger Woods. Más que nada, fue emocionante comprobar, palpar, el afecto y la admiración que ha levantado y levanta Chema a su paso, a lo largo y ancho del tiempo y de todos los estamentos del golf. Por algo será…
Aún más emocionante, si cabe, fue la respuesta de Chema. A mí me llegaron especialmente las palabras que dirigió a Tiger al final de este vídeo.
