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No hace falta recordar los éxitos de Brooks Koepka o Peter Uihlein en Europa este año. Son recientes y conocidos. Además, otros dos americanos más, Daniel Im y Brinson Paolini, luchan todavía por conseguir la tarjeta del circuito europeo a través del Challenge Tour, con ciertas expectativas de conseguirlo.
Estos reclamos, unidos a la desaparición de la Escuela que daba acceso directo al PGA Tour, han multiplicado la presencia de jugadores norteamericanos en las fases de clasificación de la Escuela del circuito europeo. Atención a estos datos: en 2010 se apuntaron 35 estadounidenses a la primera Fase de la Escuela, que es la que se está disputando ahora mismo y a lo largo del último mes en ocho sedes del Viejo Continente. En 2011 fueron 34. En 2012 la cifra ascendió ligeramente hasta cuarenta… Y en 2013 son 73 los jugadores estadounidenses que están disputando o han disputado ya la Primera Fase de la Escuela europea.
Es decir, en solo un año ha aumentado más del 82 por ciento el número de jugadores norteamericanos que se buscan la vida lejos de su país. Todo un síntoma. Porque además vienen mejor preparados: es posible que nos encontremos entre treinta y cuarenta jóvenes disputando la Semifinal de la Escuela el próximo mes de noviembre. Muchos de ellos no vienen ya a ver qué pasa, sino con la sana intención de abrirse hueco.
Están, desde luego, en su derecho. Y además, a la larga, mejorarán el nivel medio del Challenge Tour y del circuito europeo, si es que esta tendencia se mantiene e, incluso, va en aumento. La cantera estadounidense no tiene fin y a la dura competencia nunca hay que temerla. El proceso de selección es más duro, pero a la larga te hace más fuerte y mejor.
(Nota del 28 septiembre: se han jugado ya seis de los ocho torneos que componen la Primera Fase clasificatoria de la Escuela y ya hay 26 norteamericanos que se han metido en la semifinal, una cifra nunca vista. Además, de esos seis torneos, tres los han ganado jugadores estadounidenses: John Hahn en Inglaterra, David Berger en Portugal y Philip Francis en Italia).
