Faltan 592 días… (Diario de un gentil desde Dubai)
Así reza el lema del Challenge Tour. Where heroes are made. Tan directo, rotundo y atractivo como cierto. Pero corremos el peligro de pensar que la sentencia sólo se refiere a los jóvenes valores que vienen pidiendo paso y que se preparan para dar el gran salto, como sería el caso del flamante ganador en Omán, Max Orrin, inglés de apenas veinte años.
O el de su compatriota Andrew Johnston (25 años), que lo tiene todo en su mano para terminar este sábado como Número 1 del ranking del Challenge en 2014 (tan sólo el alemán Moritz Lampert y el coreano Byeong Hun An podrían arrebatarle el trono y muy bien tendrían que hacerlo) y que ya pasara por el European Tour con tan sólo 23 sin pena ni gloria…
Como fue el caso también de los Kaymer o Stenson en su día. Y de otros muchos. Sin embargo, ni los héroes del golf son a la fuerza menores de 25 años, pongamos el caso, ni tampoco el Challenge está diseñado exlusivamente para estos perfiles. Es mucho más abierto y rico. Porque los héroes, en golf, se hacen, deshacen y rehacen constantemente.
Cada vez que piso suelo dubaití recuerdo una de las jornadas de trabajo más apasionantes que he vivido. Aquel domingo del Dubai Desert Classic de 2011, en el que un puñado de jugadores españoles salían con opciones reales de victoria. Sergio García, Álvaro Quirós y Álvaro Velasco partían en la jornada decisiva a un golpe del líder, Pablo Martín a tres, Rafa Cabrera a cinco y José María Olazábal a seis…
Aquel domingo ventoso en el Emirates, en el que Chema se arrimó enseguida con tres birdies por los primeros nueve hoyos. En el que Sergio salía junto a Tiger. En el que terminó ganando Álvaro Quirós después de crujir en el 8 con un doble bogey y de estallar de alegría en el 11 con un hoyo en uno…
Aquel domingo en el que Álvaro Velasco jugó junto a Rory McIlroy y terminó superando al norirlandés con tres birdies consecutivos en los hoyos finales.
El barcelonés también se acuerda de aquello. Lucha a muerte por volver a vivir jornadas de semejante calado. Estar ahí, cortar la pana. Y aquí nos lo encontramos, por supuesto, jugándoselo todo a una carta en la Final del Challenge. También en Dubai, aunque a unos kilómetros del Emirates. Los héroes en el Challenge se hacen y se rehacen…
